. Алекс с Эллиотом у нас теперь Аллиоты.
– Аллиоты, обедать будете? – мама успевает поймать нас по пути наверх.
– Не-а, перехватим по бургеру в «Джи-Би» перед концертом! – кричу я в ответ.
– Правда, что ли? – Эллиот выгибает бровь.
Я чувствую легкую досаду.
– Кира нас пригласила. Нормально?
Аллиоты переглядываются, но, кажется, достигают молчаливого согласия.
– Никаких проблем, Пенни-чуденни. – Эллиот тянется назад и берет Алекса за руку. Я улыбаюсь.
В памяти всплывает момент, когда они познакомились, накануне Дня святого Валентина. Эллиот тогда затащил меня в магазинчик винтажной одежды в той части Лейнз, которая скрыта от глаз непосвященных. Хотя мы были там днем раньше и прекрасно знали, что никаких новых поступлений у них не ожидается.
А потом я увидела новенького продавца, смущенно сутулившегося за прилавком. Понадобилось несколько секунд, чтобы понять, кто это.
– Господи, Пенни, он такой симпатичный! – Эллиот затянул меня за вешалку с одеждой и накинул на себя длиннющий боа из перьев.
– Это Алекс Шеферд, – сказала я. – Он учится в нашей школе, в шестом классе[2].
Естественно, я его знала, но в основном из-за того, что в него по уши втюрилась Кира. Я понизила голос:
– А ты уверен, что он по твоей части?
Эллиот глянул на меня и закатил глаза.
– Думаешь, я притащил бы тебя сюда, не будь я уверен? Мы уже две недели перемигиваемся, с тех пор как он начал здесь работать.
Я шутливо ткнула его локтем под ребра.
– Да ты со всеми подряд перемигиваешься.
– Но не так. – Эллиот продемонстрировал мне свое «особое» подмигивание, и я захихикала.
– Тогда почему же ты до сих пор ничего не предпринял?
– Предприму. Просто… дай мне время.
Киру ждет жестокое разочарование, когда она узнает, что Алекс играет за другую команду. Но, думаю, она как-нибудь с этим справится.
Алекс был чуть более привлекательным, чем, по моему мнению, должен был выглядеть будущий парень Эллиота. Но в глазах его то и дело вспыхивал шаловливый блеск, от которого кто угодно немедленно растекся бы лужицей по полу. Когда я снова глянула на него из-за вешалки, Алекс все еще пялился на нас. Я подняла руку и помахала ему.
– Пенни, ты что творишь? – шепот Эллиота взвился как минимум на октаву.
Я усмехнулась.
– Ускоряю события. Между прочим, я всего лишь соблюдаю правила приличия. Он же смотрел в нашу сторону. Так, он идет сюда. Только не дергайся.
– Что он делает?! – Эллиот побелел от ужаса, но автоматически пригладил волосы. – Как я выгляжу? Вот знал же, что не надо было надевать сегодня эту фетровую шляпу! Слишком изысканно получилось, надо было одеться покруче.