– Венчик! Я с тебя шизею! – взорвалась я. – Разве я тебя об этих подробностях спрашивала?
– Понял, матушка! Не горячись! Перехожу к сути вопроса, – примирительным тоном сказал он. – Шум среди ночи во дворе поднялся, да такой, что все повскакивали. Бросились к окнам – а во дворе и газовая будка стоит, и МЧС, и «Скорые», и полиция. И народ по такому морозу кое-как одетый – видно, жильцы дома, накинули на себя то, что поближе лежало, и бросились спасаться! Мы, конечно, все на улицу выбежали. А дело оказалось вот в чем. Девчонка одна где-то уже в два ночи домой возвращалась. Да не одна, а с кавалером. Он ее пошел до квартиры проводить, а при таком раскладе ну, как не поцеловать, не пообжиматься напоследок. – Я угрожающе поскрипела зубами, но Венчик так увлекся повествованием, что не заметил этого, и вдохновенно продолжал: – Остановились они на лестничной площадке, что между первым и вторым этажами, миловаться начали, тут запах газа и почувствовали. Да такой сильный, что бросились во все двери стучать и кричать во все горло, что утечка газа произошла. Люди повыскакивали – а ведь и правда! Не шутки это дурацкие! А взлетать на воздух никому не хочется. Да и нищим после пожара оставаться – тоже. Вызвали они все службы и на улице ждать стали, пока все кончится. Я все до самого конца досмотрел и видел, как двоих на носилках, в мешках закрытых из подъезда вынесли. Люди к полицейским кинулись, стали спрашивать, кому это они таким ночным развлечением обязаны, а те им не отвечают ничего. А немного погодя сам начальник местной полиции приехал. Ему какой-то полицейский тихонько все обсказал, и он лично в квартиру пошел. А народец-то шумит, обсуждает все. Тут и хватились, что двоих из восьмой квартиры нет. А это как раз дети Шестопалова и были! То ли снимали ее, то ли из милости их кто приютил. А может, из благодарности их отцу – чего не знаю, того не знаю. Полиция выяснила, где хозяин квартиры обретается, и, видать, к нему поехала. Ну а я по утру, как сюда вернулся, тут же тебе позвонил.
– Еще что-нибудь существенное узнал? – спросила я, и Венчик в ответ только покачал головой. – Тогда завтра, точнее, уже сегодня, ты снова поедешь к своим друзьям и выяснишь все в мельчайших подробностях об этом случае.
– Со всем старанием и радением, – заверил меня он.
Я сидела, смотрела в одну точку и напряженно думала о том, зачем преступник убил Николая и Наталью, а в том, что это было убийство, я не сомневалась. Понял, что до Насти с детьми ему не добраться, и решил зайти с другой стороны? Но он должен был знать, что старшие дети для Алексея Ильича давно уже чужие люди. Или понадеялся на то, что в таком тяжелом состоянии – не просто так ведь Шестопалова на реанимобиле в больницу забирали? – даже такого удара будет достаточно, чтобы добить его? Но для этого Алексей Ильич должен об этом узнать, значит… Я достала из сумки смартфон Шестопалова и посмотрела последние звонки и сообщения. Ну, то, что в среду снимок якобы с ним и Светланой снова пришел, для меня новостью не явилось – дело уже привычное. А вот SMS от преступника с сообщением о том, что Николай и Наталья погибли в результате несчастного случая – отравления бытовым газом, привела меня в состояние такого бешенства, что кулаки сжались сами собой. Нет, ну что за мразь!