– Ой, извините, я совсем забыла, что туда их переложила, – смутилась Настя.
– Обедать-то когда будете? Чтобы горяченькое было. А то уж сколько времени сидите. Проголодались небось!
– Мы уже скоро закончим, – пообещала я, и домработница с удивлением на меня посмотрела – с какой это стати я в этом доме распоряжаюсь и что это такое мы закончить должны.
– Я пишу Тане доверенность на машину, – объяснила Настя, и Дарья Михайловна перевела взгляд на нее, а та в ответ твердо сказала: – Так надо.
Она произнесла это таким голосом и таким тоном, что лично у меня не возникло бы ни малейшего желания пускаться в расспросы и выяснять подробности. Нет, дед-генерал определенно мог гордиться своей внучкой! Металла в ее голосе на бронетанковую колонну хватило бы. Я посмотрела на домработницу и… осеклась. Нет, не заботливая хлопотунья стояла сейчас перед нами, а бой-баба, с которой не всякий мужик рискнет связываться: каменное лицо, тяжелый взгляд исподлобья, да и вся она как-то подобралась, словно собралась драться. «Ничего себе! – подумала я. – А ведь она, похоже, сидела. И, судя по всему, явно не за «хулиганку».
– Не надо! – четко и раздельно произнесла она, и ее голос решительно не напоминал воркование голубки. – Две молодые девчонки, жизнью не битые! Вы что задумали? На такой дорогущей машине! Баба! Одна! На трассе! Зимой! Да ты, – она повернулась ко мне, – из города, может, и выедешь, только до места не доберешься! Исчезнешь вместе с машиной! И найдут твой скелет, зверьем обглоданный, по весне, как снег сойдет! Не раньше! А машина сгинет, как и не было ее!
– Дарья Михайловна! Извольте обращаться ко мне на «вы» и по имени-отчеству, – жестко произнесла я.
– Да я тебя хоть «вашим величеством» могу назвать, только ты от этого не поумнеешь! – отрезала она. – Машина застрахована, черт с ней! Тебя, хоть ты мне никто, чисто по-человечески жалко. Но, самое главное, ты дело не сделаешь, ради которого тебя Ильич нанял! Мозги-то включи!
– Справочно сообщаю, что у меня черный пояс по карате, – язвительно произнесла я, хотя она, в общем-то, была во всем права: дорогие машины в нашей области пропадали с завидной регулярностью и бесследно. Бывало, что и с хозяевами.
– А от пули, чем заслоняться будешь? Удостоверением своим? – не менее ехидно поинтересовалась она.
– Обшмонала, значит, сумку мою, пока я Настю в кабинет отводила? – тем же тоном спросила я.
– А ты что думала? – сделала вид, что удивилась, она. – Что я чужого человека с беспомощной хозяйкой наедине оставлю? Да я тебя первый раз в жизни вижу! А уж то, что у Настасьи Кирилловны никаких подруг в городе нет, доподлинно знаю!