Настя тяжело вздохнула и укоризненно произнесла:
– Дарья Михайловна! Ну сколько раз можно вам говорить, что не надо меня об этом спрашивать? Это подразумевается само собой!
– И все равно разрешение должна была получить, – стояла на своем домработница, демонстрируя, кто здесь хозяйка, а кто прислуга, как будто это вовсе и не она совсем недавно нас только что мордой по столу не возила.
«Ну, в каждой избушке свои игрушки, – подумала я. – Если их такая манера общения и такие отношения устраивают, то и слава богу! И не мое дело в них вмешиваться».
Наконец раздался басовитый лай Джима. Домработница бросилась к двери, а я подошла к окну, чтобы сразу увидеть, кто пришел, и оценить тех, с кем мне предстояло иметь дело. От двери в ограде по дорожке к дому направлялись двое крупных мужчин ростом повыше меня, а алабай крутился вокруг них и все норовил подставить голову под чью-то руку, чтобы его погладили. Лиц я разглядеть не успела – они очень быстро прошли, но ждать долго не пришлось, буквально через пару минут в холл вошли Ушаковы. Естественно, первым я стала рассматривать того, что постарше. Ничего примечательного в нем не было, впечатление классического бандита он, во всяком случае, не производил, а уж их-то я за время службы повидала. Но вот глаза! У него был взгляд человека, который видел в своей жизни много такого, о чем подавляющее большинство людей предпочли бы даже не то что слышать, а просто подумать. Ох и тяжелый у него был взгляд! Жизнь явно проехала по нему всеми колесами, и не раз. Мужчина помоложе был очень на него похож, и у него взгляд тоже был не беззаботный – войну ведь прошел. Они кивнули вместо приветствия и уставились на меня – я же была единственный незнакомый им человек. Я на всякий случай достала «глушилку» из сумки – разговор-то предстоял не о кошках-собаках, а по делу, а Настя тем временем сказала:
– Познакомься, Таня. Это Дмитрий Васильевич Ушаков, муж Дарьи Михайловны, и их сын Егор. А это частный детектив Татьяна Александровна Иванова.
Мужчины продолжали молча смотреть на меня, явно ожидая объяснений, которых им никто больше дать не мог – бой-баба домработница в присутствии мужа как-то стушевалась, а Настя, как я помнила, очень хорошо взвешивала каждое слово, прежде чем что-то сказать Ушакову.
– Дмитрий Васильевич, я не знаю, что вам сказал Алексей Ильич, поэтому вкратце объясню ситуацию. Некто, которого мы для краткости обозначим как «преступник», почти месяц терроризирует его некоей информацией, которая не имеет к Шестопалову никакого отношения, но, будучи обнародована, может очень сильно повредить его репутации. К счастью, Анастасия Кирилловна с самого начала была в курсе событий, и это позволило ее мужу так долго продержаться, а не свалиться с инфарктом или получить нервный срыв. Будь иначе, боюсь, вы бы его уже похоронили. Наконец терпение Алексея Ильича лопнуло и он, наведя самые подробные справки, обратился ко мне. Я знаю, что вы, Дмитрий Васильевич, сейчас чувствуете. Вы обижены на него за то, что он не обратился за помощью к вам, но у него для этого были очень веские причины. И это не недоверие к вашей семье. Просто ему нужна была помощь профессионала.