Ох, зря я это предложил. Конечно, мне пошли навстречу, но, посчитав нерациональным бесцельную поездку неизвестно куда, отвезли на аудиенцию к Матриарху. Сказали, что Екатерина Викторовна давно хотела с нами поговорить, но времени, чтоб приехать, у нее, увы, нет, так что очень удачно, что я сам к ней приеду. Я так нервничал, что не сразу заметил, как отменились Техники Создания Малой Звезды и Совместной Медитации. Что ж, надеюсь, мои побратимы послушались меня и пребывали в медитации, а если нет, то сами себе злобные бакланы - это научит их следовать умным советам.
Ну что вам сказать - я так не выматывался даже после того, как надо мной проводили самые зверские эксперименты. А ведь Екатерина Ярая на меня даже не давила, наоборот, была настроена весьма доброжелательно. Пока ехал на встречу, я очень долго и тщательно готовился, продумывал стратегии. Но вся моя подготовка оказалась бессмысленной - когда я увидел Матриарха, мне как будто в солнечное сплетение ударили: сплав красоты, осязаемой кожей женственности, ауры Силы и Власти, и мудрость в глазах. Такого я точно не ожидал. А еще очень не вовремя проснулись мои подростковые гормоны... Конечно Ничего удивительного, перед таким и у взрослого нет шансов, не то что у четырнадцатилетнего подростка. В общем, первые несколько минут я тупо пялился на Екатерину Ярую, и для беседы был потерян. Не знаю уж, почему меня сразу не привели в чувство, но после паузы Екатерина Викторовна применила ко мне какую-то Технику, и я смог хоть частично прийти в себя, но именно частично. Как еще объяснить, то что вместо того,чтоб извиниться или, на худой конец, сказать комплимент, ляпнул:
- Да-а, через пять лет нам нужно будет стать намного сильнее, потому что, судя по вам, госпожа Матриарх, Надя станет ослепительной красавицей, и охранять ее надо будет тщательней.
Серебристым перезвоном колокольчиков прозвучал смех Матриарха.
- Таких комплиментов мне еще не делали, - сказала, лукаво улыбаясь, Екатерина Ярая. - Это надо же так завернуть, и не скажешь, что тебе всего четырнадцать лет.
- Кто же виноват, что ваша красота бьет по мозгам похлеще Высших Техник, у меня-то есть с чем сравнивать, - обиженно проговорил я.
На этот раз серебристый перезвон колокольчиков продлился еще дольше - мои слова явно подняли настроение Екатерине Викторовне. Но она резко сменила тон и, строго глядя на меня, спросила:
- Ладно, Лео, давай поговорим серьезно - как ты видишь свою дальнейшую жизнь?
- Сложно сказать... Хотел бы развиваться дальше как Владеющий Силой, но тут без вариантов - это из-за нашей Связи. Вряд ли вы упустите шанс усилить свою внучку, а значит если бы я даже хотел отлынивать, ничего не выйдет. Еще неплохо бы разобраться в целительский Техниках, очень уж они способствуют долгой и здоровой жизни. Ну и просто хорошо проводить время, заводить друзей, и девушек красивых побольше... Ой, извините, - сконфузился я.