Я познаю мир. География (Маркин) - страница 113

Озеро Байкал – уникальное создание природы. Оно вмещает 80 процентов пресной воды России – 23,6 тысяч кубических км^>3. Эта цифра составляет пятую часть всей пресной воды планеты. Своеобразна геологическая история Байкала, исчисляемая в 20 млн. лет, необычна дальнейшая его судьба, связанная с процессом раздвигания тектонических плит.

Но главное все же – его вода. Другой такой нет нигде на Земле. Более 300 рек и речек впадает в озеро. А вытекает одна – широкая величественная Ангара, впадающая в Енисей, пробежав 1800 км. Ангара (вместе с Верхней Ангарой, впадающей в озеро на севере) "меняет" воду в Байкале. За время существования озера вода в нем сменилась 50 тысяч раз. Медленно протекая через озеро, подолгу отстаиваясь в его темных глубинах, она становится чище и прозрачнее. Но, конечно, вода очищается не только благодаря такому отстаиванию. Байкал славится тем, что растворенных солей в нем меньше, чем в любом другом озере. Причина уникальной чистоты и химического состава воды – в истории озера.

Самая пресная вода на свете получается, пожалуй, при таянии ледников. В такой "ледяной воде" почти нет растворенных солей. Несколько десятков тысячелетий назад и в Байкал спускались ледники. Растворенных солей в байкальской воде всего 20–40 мг на литр. В литре обычной воды их до 100 мг. Столь малая соленость делает воду лечебной.

Специалисты по изучению озер – лимнологи – утверждают, что своей исключительной чистотой Байкал главным образом обязан живым организмам, большая семья которых очищает воду.

Начало всему – микроскопические растения, которые поглощают солнечный свет в мощном слое прозрачной воды. В среднем они выделяют в воду Байкала больше 10 млн. т кислорода и создают за год около 4 млн. т органических веществ. Все это основа питания мельчайших животных – зоопланктона.

Особая роль принадлежит веслоногому рачку, которого ученые называют эпишура байкальская. Этот вид встречается еще только в одном месте на Земле – в глубоком Кроноцком озере на Камчатке. В каждом литре байкальской воды содержится от 30 до 50 тысяч рачков. По всему Байкалу их масса составляет более 4 млн. т.

Именно эпишура – излюбленная пища байкальских рыб, но она же и основной фильтр байкальской воды. Подсчитано, что миллиарды рачков, потребляя микроскопические водоросли водоема, за год "перерабатывают" в 7,5 раза больше воды, чем приносят все впадающие в озеро реки. Так вот кто мощный очиститель Байкала!

Впрочем, эпишура может очищать только такую уникальную воду, как байкальская, в загрязненной воде она задыхается. Губителен для нее нагрев воды: чуть выше двенадцати градусов – и рачок погибает.