Я сидел, поднимал карту, а двое маршалов тихонько переругивались между собой. Когда я сказал : «Готово!», оба уткнулись в нее.
— Где группа Клейста?
— Вот здесь. Они планируют нащупать перевал, где можно форсировать Большой Кавказский хребет.
— А группа Гота?
— Здесь, у Нальчика. Попытаются захватить вот эту переправу. 204 танка, 300 орудий и пехота. Начнут 11 августа.
— Разведка! Тебе цены нет! — сказал усатый маршал и вытер лицо двумя руками. — Лаврентий Палыч! Не беспокойся! Встретим. И Хозяину скажи.
— Все, лейтенант. Времени больше нет. Летим дальше!
Опять Ли-2 или как они тут называются. Сваленные чехлы под заваленными сиденьями. Берия сидит у самой кабины и контролирует летчиков и пространство вокруг самолета. Несмотря на 6 истребителей прикрытия, видно, что он расслабится не может. Нет. Встал и пошел ко мне, когда увидел, что я проснулся.
— Как «тебе» Семен Михайлович? — было отчетливо слышно «тебе»!
— Нормально, Лаврентий Павлович. Он — владеет ситуацией. А вообще, никогда себе не представлял, что буду докладывать непосредственно ему. — Берия заулыбался.
- 33 год… В том году погиб один из комиссаров ОГПУ, фамилию не помню… Василий Николаевич, точно. Северо–Восточное Туркестанское управление. Он? — спросил Берия.
— Имя отчество — совпадает. Звания и должности не знаю. ЧОНом командовал.
— Он! А Вы почему с отцом по другой линии пошли? Он ведь чекист.
— Я выбирал свободно, что хотел, а отца не приняли в летное училище перед войной, из‑за происхождения. Кстати, товарищ Нарком! Я обратил внимание, что в тех местах, где я появляюсь, идет резкое изменение предыдущей истории: Клухор–баши мы взяли один раз, сорвали немцам два восхождения на нее, немцы пытались отбомбиться по Клухору. 1329 полк удержал перевал. 121 полк к перевалу не поднимался и не отбивал его у противника. Отец не был ранен на перевале и не улетел в Алма–Ату и Арысь. Если ему целенаправленно не помочь, то генералом ВВС он уже никогда не станет.
— Ты думаешь? Хотя, что‑то в этом есть.
Сели в Астрахани. На борт подсел какой‑то трехзвездный генерал. Лицо знакомое, но вспомнить его не могу. Я успокоился и уснул. Спустя некоторое время я проснулся, и увидел, что генерала перебинтовывают. Чуть ниже правой лопатки у него ранение. Я заметил жест Берия, который означал: «Подойди сюда!»
Начал отвечать на заданные вопросы по Сталинградскому Сражению. Особенно я подчеркнул форсирование Дона в районе Крыловатки и подвиг зенитчиц Сталинградского фронта. До 19 и 23 августа оставалось около 10 дней. Прилетев в Сталинград, Берия снял Гордова, которого он, действительно, нашел пьяным на окраине Сталинграда с какой‑то военврачихой в постели. Их расстреляли прямо возле дома. Командующим фронтом стал генерал Рокоссовский, прилетевший вместе с нами. В Сталинграде мы тоже не задержались, тем более, что с Рокоссовским говорили и в самолете, и в штабе довольно долго. В Москве меня поселили за городом на какой‑то даче. Довольно комфортабельно, покормили.