– Милый ребенок, – промурлыкала Долли и сладко улыбнулась жрице. Та вспыхнула покруче всяких факелов. Я таких щек даже у Дедов Морозов не видела! – Солнышко, у меня в шкафу куча приличных тряпочек, иди переоденься. Или сейчас в моде серое и бесформенное? Ой, наверное, тебе не разрешают? Хотя… Точно, у меня всё равно нет детской одежды.
Айрис прищурилась, схватила палочку. С силой наколола пару листьев из тарелки Аларика, бросила на свою и сосредоточенно запыхтела.
– Надо лучше исследовать потолок, – прервал неловкую паузу Роан. – Дыру в комнате для линьки засыпало, но раз Леся сюда провалилась, значит, могут быть и другие уязвимые места.
– Если бы такие были, – спокойно сказал Аларик, – она бы их давно нашла на свою голову. Еще во время первой прогулки по подземелью.
– Ну и оставил бы меня тут, – рявкнула я. – Чего спасать приперся?
– Потому что мы обязаны вернуть тебя домой, – абсолютно серьезно ответил он. – Ради блага всей Антилии.
Долли тихо прошептала что-то на ухо рыжему, тот томно кивнул. Феникс фыркнул, сиганул вниз и забился под табуретку. Бодачка окончательно скис. Вот блудливый артефакт попался! А как же напарник мечты?
– Я бы поискала тайный ход тщательнее, – высказалась Тини, подкладывая добавки в свою тарелку. – Раньше по ним с ума сходили. Пихали скрытых дверей больше, чем уборных. Здесь должна такая быть. Это ведь замок времен Первой войны?
– Верно. – Гарпия окинула кухню тоскливым взглядом. – Под землю ушел в момент великого бум-бума. Благо уже тогда пустой был и полуразрушенный. Ну, мы и заняли его сразу. Не пропадать же добру.
– Сразу?! – ошарашенно воскликнул Роан, выронив палочки на стол. – Вы сидите тут тысячи лет?..
Что? Тысячи?! Аларик с Тини изумленно переглянулись, Айрис опешила и вместо того чтобы съесть лист салата, разорвала его пополам. Лишь Элвен и Долли остались на своей волне. Кажется, вообще выпали из разговора.
– Не сидим, а живем! – В арку просунул голову возмущенный дракон. – В целости и сохранности, между прочим. Хвосты при нас, шкура тоже.
– Жесть, – присвистнула Тини. – Во законсервировались… Также нельзя.
– А как можно? – Гарпия сдула перья с облезлого крыла и обреченно им махнула. – Были бы варианты…
– Друиды… – начал было Роан, но дракон перебил его сердитым рыком:
– Кто их слушать будет? С чего? Увы, вариант у нас один. Второй – трофеями по ящичкам. Спасибо, обойдемся!
Возразить никто не успел. Просвистел ветер, Долли завизжала. Неестественно дернулась и вихрем вылетела сквозь стену. Элвен вскочил с табуретки. Мамочки… Это что еще такое?! Бодачка встал на задние лапы и недоуменно повел носом, Аларик устало вздохнул. Через секунду Долли влетела обратно, уперев руки в бока. Ой… Гарпия ахнула, я подавилась смешком. Вид у Долли был зачетный: платье в золе, лицо в саже, на голове – дымящееся гнездо. Феникс икнул, рыжий невольно попятился.