– А я предупреждал, что это совершенно неинтересная история.
Бли-и-ин… Как стыдно. Ужасно стыдно, хоть в окно выпрыгивай.
– У меня тоже с родственниками сложные отношения, – вырвалось само собой. – С тетей, например. Она психолог. Это гораздо хуже, чем архимаг! Постоянно пытается влезть тебе в голову и объяснить всякими непонятными словами твое поведение. Бесит дико!
Жуть, что я несу? Дура-дура-дура!
– Представляю, – кивнул Клиф. – Как тебе Лэйси? Ожидания оправдались?
– Вполне, – выпалила я. Его дыхание щекотало мне щеку, мысли путались. – Славная девушка.
– Ну да. Она… нормальная.
Ого! Учитывая, что Лэйси – маг, от Клифа подобное звучит как высший комплимент.
– А еще она невероятно красивая, – дала я волю чувствам. – Волосы, глаза, фигура. Обалдеть! В ней всё идеально.
– Леся… – Он хохотнул, будто я сказала что-то забавное. Челка упала ему на глаза, рассмотреть выражение лица стало невозможно. – Брось.
– Почему? Не отрицай очевидное. Ты что, слепой?
– Нет. Знаешь ли, я видел ее без иллюзии.
Оу… Не учла. Кстати, у Элвена в тетрадке была лекция про поддержание иллюзии. Значит, он тоже с внешностью мухлюет?
– Вот жулики, – возмутилась я. – Да у них всё ненастоящее! Даже булочки. И как Лэйси выглядит на самом деле?
– Обычно. – Клиф пожал плечами. – Девушка как девушка.
Емко…
Клиф убрал челку за ухо, посмотрел на меня долгим, совершенно не настраивающим на разговоры взглядом. Его руки сомкнулись на моей талии, притянули к себе. Вплотную! От тесных объятий в горле пересохло, щеки запылали. Ну ничего себе… Судя по ощущениям – я проглотила гигантский фаербол. Казалось, еще мгновение и не будет больше никакой Леси, лишь горстка пепла на полу.
– Давно хотел узнать, – прошептал он мне на ухо. – Почему ты так хочешь обратно?
Ай. Словно льда за шиворот высыпали.
– Что? – Я чуть отстранилась. – Ну ты спросил…
– У нас настолько хуже?
– Нет… Магия – это прикольно, но я здесь чужая, понимаешь?
Судя по выражению лица – не очень.
– Мой дом – там, – попыталась я объяснить. – У каждого должно быть место, куда он может вернуться. У тебя ведь есть.
– И что? – Клиф окинул чердак равнодушным взглядом. – Это всего лишь место.
Эх… Упомянула бы друзей, маму и папу, но вряд ли он поймет. По-моему, у него не было привязанности ни к наставникам, ни к Лэйси. Про родителей вообще молчу.
– Я тоже хочу кое-что спросить, – воспользовалась я моментом. – Только честно. Тебе семнадцать уже исполнилось?
– Ну… – замялся Клиф. – По идее – да. Но через неделю после смерти. Так что оно не считается.
– Считается! – убежденно заявила я и не оставила ему ни малейшего шанса возразить.