– Так-то! – Айрис открыла глаза и вытерла со лба пот. – С тьмой шутки плохи!
И зловеще расхохоталась. Бодачка неохотно разжал зубы. Опаленное ухо посмотреть не дал, заскочил архимагу на спину и начал топтаться когтями, злорадно рыча. Месть свершилась!
– Эпик вин! – пропела я, силясь выкинуть колбасу с ребрышками из головы. Булочки падали и падали! Хорошо, что мимо. – Как ты его заклинание поглотила?
– Не знаю, – пожала плечами Айрис. – Защита даже не снялась. Может, он промазал?
Архимаг? Промазал? Ну-ну. Стрела будто в невидимый портал влетела. Эффект как у… защитного заклинания перенаправления. Мазохистский способ огрести за кого-то другого. Такое умеют только светлые жрецы. Ой…
– Нет, Милред попал, – пробормотала я. – Просто не в тебя…
Айрис побледнела и ринулась через кусты, я за ней. Руки дрожали, пальцы жгло. В игре огненная стрела – стопроцентный геймовер. Помню, их один босс залпом выпускал, если рейд по времени не укладывался. Аналог энрейджа[9]. Вряд ли в реальной Антилии иначе… Чёрт! Аларику по-любому смертельный привет от архимага прилетел. А прошло ли три минуты? По-моему, да…
Кусты трещали, никак не заканчиваясь. По пути неудачно взмахнула рукой: спалила пару веток и прожгла дыру в юбке. Чертовы заросли! Аларик сидел у самой воды, привалившись спиной к скале. Вид у него был бледнее, чем у сериального вампира. Зато с горсткой пепла ничего общего! Вполне живой, и взгляд тот же – придирчиво изучающий. К счастью, не нас, а скалу сбоку. Что он там такого интересного нашел? Айрис кинулась к нему и завопила:
– Ты что?! Совсем уже?.. Зачем?!
– Где он? – выдавил Аларик с трудом.
– Усыпила, за кустами валяется. – Она вцепилась в его плечи, потянула к себе. Отпустила, шмыгнула носом и схватила снова. – Тебе больно?
– Только когда ты меня трясешь, – процедил он сквозь зубы. Айрис ойкнула, убрала руки. – Нормально всё. Вон…
И кивнул на скалу. Присмотрелась – вокруг Аларика отчетливо выделялся ветвистый силуэт. Или тень. Какая-то черная, даже обугленная. Да это же дерево! Было. То есть бедное деревце так испепелило, что лишь выгоревшие очертания остались, а Аларику хоть бы что? Ни ожога, ни царапинки. Выглядит паршиво, конечно, но это логично. Ему разве что пустой полоски с маной над головой не хватает. Стоп! Кто у нас из рейда на том дурацком боссе выживал? Те, кто мог на пару секунд неуязвимость к магии включить. Ну конечно… Разбойники!
– Долли! – осенило меня. – Она тебя спасла.
Хитрый какой! Идеально всё рассчитал.
– Ага, – задумчиво протянул Аларик. – Значит, этот ключ не только двери открывает…