Офицеры отряда переглянулись между собой; опытные воины, они легко себе представляли, какие пагубные последствия это могло иметь для королевской армии.
– Тем лучше, что моста больше нет, – сказал один из младших офицеров.
Хорас перевел на него яростный взгляд.
– Но они захватили Уилла! – выкрикнул он, и его глаза наполнились слезами при воспоминании о том, как беспомощно он стоял и смотрел, когда его товарища оглушили и поволокли куда-то во тьму.
– И девочку, – добавил Джилан, но Хорас не придал этому значения.
– Да, и девочку! Конечно, жаль, что ее поймали. Но Уилл, он – мой друг!
– Тебе жаль, что ее поймали? Да ты знаешь, кто… – негодующе начал капитан, который знал истинную цель их похода.
Но Джилан перебил его, не дав договорить:
– Довольно, капитан!
Тот сердито на него посмотрел, и рейнджер наклонился к нему и тихо произнес:
– Чем меньше людей будет знать имя девушки, тем лучше.
Если бы Моргарат знал, что его приспешники захватили дочь короля, у него появилось бы преимущество. Он бы смог торговаться. Вновь обратившись к Хорасу, Джилан спросил:
– Хорас, а разве они не смогут починить этот мост?
Хорас с жаром замотал головой, – юноша был расстроен потерей друга, но он гордился поступком Уилла.
– Никогда у них этого не получится, – ответил он. – Моста нет. Уж Уилл постарался наверняка, чтобы с той стороны ничего не осталось. Поэтому его и схватили. Он хотел, чтобы было наверняка. – Помолчав, Хорас прибавил: – Конечно, они могут перекинуть веревочный мостик…
Джилан, не дослушав, повернулся к капитану отряда:
– Капитан, вы с эскадроном будете следить за Разломом. Нам ни к чему, чтобы Моргарат переправлялся на эту сторону, даже если там у него не очень много сил. Пусть Хорас покажет вам месторасположение на карте. Удерживайте западный край Разлома, пока вас не сменят, и высылайте разъезды, чтобы установить другие возможные места переправы. Их не должно быть много, – прибавил он. – Хорас, ты едешь со мной и докладываешь положение дел королю. Быстро. – Он сам себя оборвал, заметив, что Хорас пытается улучить момент, чтобы что-то сказать, и махнул рукой, разрешая.
– Скандианцы, – выпалил юноша, – они не только на плоскогорье. Они еще выслали силы в обход Колючего леса.
Ратники снова заговорили все разом, поняв, насколько рискованно положение королевской армии. На них бы напали с обеих сторон и, несомненно, уничтожили бы всех.
– Ты в этом уверен? – спросил Джилан, и Хорас кивнул несколько раз подряд:
– Уилл слышал, как они говорили об этом. Их отряды на побережье и в болотном краю – это ложный маневр. Настоящее нападение планировалось с тыла.