– Спасибо на добром слове, Игоревич… Я понимаю твои хорошие намерения, но и они не добавляют нам силы. Мы и так движемся вперед настолько быстро, насколько это возможно, и не эксплуатируем только самых маленьких. Возможно, когда на стройке будет расчищен котлован, а у меня заготовлены все пиломатериалы, я смогу перебросить бригаду Андрея на руду. Но не раньше. Что касается цемента, то, как я понимаю, вопрос там упирается в камень для изготовления жерновов. Песчаника под рукой у нас сейчас нет, а наш известняк, судя по твоему кислому виду, не подойдет.
– Не подойдет, – печально вздохнув, сказал Антон Игоревич, – он слишком мягкий и рыхлый. Но, Петрович, я обязательно что-нибудь придумаю. Классическая мельница с жерновами – это далеко не единственный способ помола. Есть, например, еще и шаровые мельницы, а в них шаровые мелющие элементы могут быть хоть металлическими, хоть каменными, хоть керамическими. Зато тонкость помола гарантируется.
– Шаровая мельница – это хорошо, но громоздко. И для нас будет посложнее, чем мельница с жерновами. Барабан для шаровой мельницы тебе все равно делать некогда и не из чего. Вариант с переделанным буровым станком мне в этом смысле нравится больше, но для него у нас не хватает подходящих камней для изготовления жерновов.
– Хорошо, – не унимался геолог, – будем считать, что камни с меня. Ты не подскажешь, какой у них должен быть диаметр?
Петрович наморщил лоб.
– Ручные мельницы имеют диаметр жернова порядка сорока сантиметров. Мускульная сила отдельно взятого человека – от пятидесяти до ста ватт. Сопротивление жернова растет пропорционально квадрату диаметра. Давай посчитаем.
Он вытащил из кармана калькулятор и его пальцы бойко заплясали по клавишам.
– Получается порядка двух с половиной-трех метров, – сказал он, закончив подсчеты, – при этом еще придется конструировать редуктор, в двадцать раз понижающий скорость вращения рабочего органа, так что и это тоже не пойдет. Можно, конечно, вертеть маленький жернов напрямую, но при этом большая часть энергии будет расходоваться вхолостую.
– Да, – хмурясь, сказал Антон Игоревич, – и тут опять не то. Нам бы соорудить что-то вроде эдакой большой кофемолки… – он развел руки в стороны.
Сергей Петрович стал вдруг необычайно серьезен.
– Во! – сказал он, – кофемолка – это волшебное слово. Рессоры от твоего «Москвича» в трюме?
– Да, разумеется, Петрович. Все четыре штуки. Кто же бросит такую сталь?
– Распрямить и заточить их сможешь?
Геолог пожал плечами.
– Если будет древесный уголь, то смогу, – ответил он и спросил, – Петрович, а из чего ты хочешь делать корпус?