— Прошу прощения, мисс, — официально склонился он. — Я должен идти. Служба!
И, резко развернувшись, пошагал от дома. Лада проводила парня задумчивым взглядом.
— Зря ты с ним так, — проговорила она.
Я отмахнулась:
— Подруга, разуй глаза! Он же ещё ребёнок! Наивный… — я горько усмехнулась. — Вот спасать меня полез. Совершенно без башни!
Лада посмотрела на меня, глаза её странно сверкнули, губы скривились.
— Джо, — жёстко проговорила она. — Я не замуж тебя выдаю. Протри зенки! Он же полицейский!
— Ну да, — непонимающе кивнула я. — Представляешь? Костромаг в полиции!
— К дьяволу костромагов! — зло прошипела Лада. — Он полицейский, и ты сможешь узнавать от него, как идёт расследование! Я как представлю, что полиции уже что-то известно об Антоне, но они молчат, так хочется разнести всю их контору…
Я вздрогнула и посмотрела на удаляющуюся фигурку Дениса. А ведь правда! Клим не даёт нам никакой информации. У полиции новёхонькие технологии и куча народа. Зачем идти параллельно, когда можно опережать?
— Хвала ветру! — простонала Лада, закатив глаза. — Ты всё-таки не безнадёжна!
Я вскочила на ноги и бросилась за полицейским.
— Эй, парень! — закричала я. — Денис, стойте!
Он остановился и терпеливо ждал, когда я подбегу. Я перешла на шаг, восстанавливая дыхание. Ать за ногу, он же совсем мальчик! У меня неприятно заныла челюсть, когда я выдала лживую улыбку.
— Я передумала, — кисло проговорила я, ненавидя себя в эту минуту. — Свидание так свидание!
Колючесть в его взгляде мгновенно растворилась, лицо расплылось в счастливой улыбке, и от этого мне стало ещё противнее. Денис шагнул навстречу, его горячие руки сжали мои пальцы. Он неожиданно склонился в поклоне и поцеловал тыльную часть моей ладони. Я зажмурилась от стыда: это ужасно, чесслово!
— Может сегодня часиков в семь? — предложила я, скрипя зубами от натужной улыбки. — Только где?
Денис выпрямился и подмигнул:
— Вам нравится трактир «Брыдкий магокот»?
Я невольно расхохоталась, теперь совершенно искренне.
— Во всяком случае, название чудесное, — ответила я, утирая выступившую слезу.
— Я за вами заеду, — выдохнул он, голос парня дрожал, глаза на испачканном лице сияли. — В семь!
На душе у меня снова заскребли кошки, но я заставила себя улыбнуться. Денис побежал к дороге, порой подпрыгивая, словно ребёнок, получивший долгожданную игрушку. На плечи мне легла ладошка Лады. Я обернулась и проворчала:
— Ну я и тварь! На что ты меня подбила? Посмотри на него: ещё верит в сказки.
— Ещё верит в любовь, — в тон мне проговорила Лада.
Я с удивлением воззрилась на неё.