Кузнецову и Деду стоило немалого труда разъяснить старику, что красные пограничники не могут нарушать границу, а если Назаров вознамерится прийти сюда, то они разгромят его.
- Твоя фанза цела, подправишь немного - и живи,- убеждал Федор Иванович старого друга.- Начальник,-Дед кивнул на Кузнецова,- не даст Син Хо в обиду. Начальника и красных солдат прислал сам Ленин. Японцев здесь больше нет.- Партизан выразительно поддал коленкой.- Понял? А где же твой сын?
- Чен Пен! - позвал старик.
Из-за ели вышел юноша.
- Вот и хорошо! - воскликнул Кротенков.
Но теперь пришла его очередь удивляться. Кузнецов отозвал его в сторонку и сказал, что не вправе разрешить Син Хо и его сыну остаться здесь жить.
Кротенков широко раскрыл глаза.
- Они пришли из-за границы. Разрешить может только Никольск-Уссурийск,- твердо сказал чекист.
- Коли так, я сам сведу их к начальнику Особого отдела.- Дед даже обрадовался, что таким образом скорее попадет домой. Ведь, кроме Син Хо с сыном, надо доставить в Никольск-Уссурийск трех контрабандистов.
На том и порешили.
- Завтра и пойду,- заключил Кротенков.
Но завтра, отправившись пораньше утром на охоту, он вместо кабана поймал совсем другую дичь.
Приехав с поверки нарядов на границе, Кузнецов даже опешил от неожиданности: перед заставой стоял невысокий худощавый японец, руки у него были скручены веревкой за спиной, под левым глазом темнел здоровенный синяк. Рядом прохаживался Федор Иванович. Кузнецову еще не доводилось видеть Деда в такой ярости. Чуть поодаль стояли пограничник Рябов и Син Хо с сыном.
- Видал кабанчика? - выкрикнул Дед, повернувшись к командиру.- Вздумал угостить меня джиу-джитсу!
Дед так внушительно потряс большим костистым кулаком перед самым носом японца, что тот в страхе отшатнулся.
- В чем дело? Доложите по порядку,- предложил Кузнецов, едва сдерживая улыбку.
Чтобы не производить шума близ заставы, Кротенков отправился на охоту подальше от границы, в кедровник. Он долго лежал в кустах с подветренной стороны у облюбованного кабанами места и наконец увидел самку с тремя поросятами. «Мясо на дорогу будет!»-подумал он, прицеливаясь. И вдруг явно кем-то напуганные кабаны скрылись в подлеске.
Не тигр ли? Дед замер. Ему еще не доводилось встречаться с хозяином тайги один на один.
- А вместо тигра-то на меня вылез вот этот самый подлюга,- волнуясь, рассказывал Федор Иванович.- В руке пугалку держит.- Дед презрительно сплюнул на лежащий на земле легкий карабин.- Я, значит, выскочил и хвать его за руку. А он, гнилая душа, вздумал пинать меня в живот. Ну, раз не хочешь подобру-поздорову, получай: пришлось о его физию руку марать…