— В первую нашу встречу меня заинтриговали ваши мечты. Они были неправильными, не такими, как у других девушек и женщин.
Я с хмурым видом попыталась вспомнить, о чем же я таком мечтала.
— Вы мечтали о кресле у камина и теплом пледе, — напомнил маг.
Я пожала плечами:
— Что в этом необычного? На улице, знаете ли, не тропический рай, и мы не на южном курорте.
— Скоро праздник, сейчас все женщины мечтают о подарках и обновках.
— Ну и что? Может, я потом, в кресле, укутавшись в плед, помечтала бы и о подарках, и об обновках. Ведь было что-то еще? — с подозрением следя за тем, как меняется лицо Натана, предположила я.
— Вы правы, меня слегка задело отсутствие интереса с вашей стороны.
Я отрицательно покачала головой. Не верю!
— Я сочла вас весьма привлекательным.
— Вы мечтали поскорее сбежать от меня, — грустно улыбнулся Натан, кажется, его самого забавляла собственная реакция на встречу со мной.
— Не от вас! Из дома леди Шалон, пока она не пришла в себя.
— Вы лукавите.
— Ничуть!
— Не в этом суть, — вернул разговор в прежнее русло Натан. — Мне стало интересно, кто вы, чем живете. Потом я заметил нестыковки. Вы вели себя слишком правильно для дочери разнорабочего.
Я исподлобья смерила мага взглядом. Ничего не скажу, но обидно. Почему все, узнав, кто мои родители, сразу удивляются? По их мнению, дочка прачки должна материться и драться доской для стирки белья?
— Потом ваш начальник добавил интриги с тайным покровителем. — Натан неожиданно совсем по-мальчишески взъерошил пальцами русые волосы.
— И вы ему поверили?
— Вначале. Потом пообщался с вами и понял, что он врал. Но в вашей жизни все же кто-то появился, совсем недавно.
Мне показалось или в голосе мага прорезались нотки ревности?
Ох, лучше бы я ошиблась!
Нет, Натан красив, умен, но этот его дар… ужас какой-то!
— А затем инспектор рассказал мне занятную историю, и я понял, что вам нужна помощь. Вивьен, вы мне симпатичны, но в нашем случае мною движет любовь к загадкам.
Слова Натана успокоили, хотя чувствовать себя головоломкой для великовозрастного мальчишки мне не особо нравилось. Он ведь может и до моего прошлого докопаться.
— Я люблю загадки, — признался маг. — А все, что творится вокруг вас, — одна большая загадка. Мне очень хочется узнать, что происходит в этом городке. И помочь вам. Да успокойтесь вы! Я не собираюсь вас принуждать к чему-то! Я уважаю ваше стремление к независимости. Но… откуда в вас столько подозрительности?
Промолчала. Стоило что-нибудь ответить, возможно соврать, но я не смогла.
— Скажите, история вашей матери — правда? — водя пальцами по гладкой прохладной полированной поверхности стола, тихо спросила я.