Сергей замер посреди улицы и развёл руками:
— Сюда! В Академию, в Магсквер… В мир, где всё решают за меня.
Прохожие недовольно обходили его. Сергей снова улыбнулся, но глаза его были печальны. Тоня переложила листы теста в другую руку и растерянно погладила Тишку.
— Но, — медленно произнесла она, — ты же мастер с тремя дарами. Если тебе не нравятся чужие правила, не соглашайся на них.
Сергей вздрогнул, и взгляд его словно обжёг Тоню. Парень шагнул к ней и неожиданно заключил в объятия. Прижатый Тишка выскользнул на асфальт и, нервно подёргивая хвостом, побежал к дому из красного кирпича. А Тоня боялась пошевелиться. Она не знала, что и сказать. С одной стороны, ей страстно хотелось прижаться к нему в ответ. Но что, если эти объятия дружеские?
— Ты свежий ветер в этом протухшем городе, — услышала она тихий голос Сергея. — У меня ощущение, что я дышу полной грудью только рядом с тобой.
Тоня хотела спросить, что стоит за этими словами, но Сергей вдруг прижался губами к её приоткрытому рту. Дыхание её перехватило, а сердце забилось сильнее. Это был поцелуй? Но Сергей уже отстранился, и лицо его осветилось ироничной улыбкой. Тоня пристально посмотрела в его непроницаемые глаза. Что это значит? Может, он подшутил над ней? Она глубоко вдохнула и нехотя отступила.
— Эй, детка! — Тоня невольно вздрогнула от звука знакомого голоса. — Этот хлыщ пристаёт к тебе?
Сергей развернулся так стремительно, что его длинные волосы взметнулись чёрным веером.
— Альба, — зло прошипел он.
— Стихийник, — в тон ему ответила Аня, и белое лицо её скривилось, словно от зубной боли. — Не рада тебя видеть!
— Взаимно, — хмыкнул Сергей.
Аня перевела взгляд на Тоню:
— Если он распускает руки, ты только скажи!
— Нет-нет, — поспешно ответила Тоня, вставая между ними. — Он помогает мне…
— Чем? — холодно рассмеялась Аня. — Делает искусственное дыхание?
— Ревнуешь? — иронично скривился Сергей, и его тёплая ладонь легла вздрогнувшей Тоне на талию. — Я читал, что альбы бисексуалы. Это правда?
Тоня попыталась высвободиться, но Сергей лишь сильнее прижал её к себе.
— Не дразни меня, стихийник, — хмыкнула Аня, и щёки Тони зарделись от смущения. — Думаешь, мне нечем ответить? В той книге случайно не было написано про морок?
— Не думаю, что ты посмеешь напасть на меня при всех, — покачал головой Сергей.
— Но что ты здесь делаешь? — попыталась вмешаться в их перепалку Тоня.
Альба скрестила руки на груди, и ирокез её покачнулся, а взгляд алых глаз покосился в сторону здания из красного кирпича.
— Выгуливаю личного сыскаря! — саркастично хмыкнула она. — А то сидел, болезный, всю ночь под моими окнами.