Под ногами зелёным ковром стелилась мягкая трава, а яркое солнце пригревало спину. Кажется, тут можно сократить… Тоня вылетела из кустов, и две девицы взвизгнули и отскочили в стороны. Вход в Академию уже близок, и Тоня бросилась по асфальтовой дорожке, бесцеремонно расталкивая прогуливающихся студентов.
Она проскользнула под рукой парня, который открывал тяжёлые двери, и со всего размаху врезалась в тело. Парень не ожидал нападения, и они оба повалились на пол. Тоня подняла глаза и невольно хихикнула.
— Юра!
Лицо парня скорчилось, а рука потёрла грудь, которую боднула Тоня.
— Я слышал, что ты гонщица, — проворчал он. — Но не думал, что ты и без метлы летаешь!
Тоня невольно расхохоталась, а парень поднялся и протянул ей руку.
— Ты куда пропала? — спросил он. — Я тебя со вчерашнего дня ищу! Вера сказала, что завуч запретил выделять тебе комнату в общаге. Хотел поговорить с тобой…
— Некогда, — отмахнулась Тоня, собирая рассыпавшиеся листы. — Я опаздываю на занятие по древнейшей…
— Да ладно! — воскликнул парень и присел, Тоня покосилась на его напряжённое лицо: — Хочешь сказать, что решила изучать древнейшую? Тебя зачислили на третий курс! Тренер стихийников добряк…
— Добряк? — ахнула Тоня и невольно потёрла царапины на ногах. — Прям символ добродушия! Как покажет свои мелкие зубы, я так сразу и верю, что он мне счастья желает! На том свете. Не думаю, что пресловутый Даниил хуже. Покажи, где кафедра древнейшей!
Юра пожал плечами и хитро сощурился:
— Помнишь, я вёл тебя коротким путём на кафедру бизнес-магии? — Тоня замерла, а по спине её поползли мурашки. Юра кивнул: — Как раз через его кафедру.
Тоня нервно сглотнула и невольно посмотрела на маленький ожог.
— Что-то ты побледнела, — довольно ухмыльнулся Юра. — Рвения поубавилось?
Тоня упрямо покачала головой.
— Нет, надо идти.
— Кому надо? — тихо спросил Юра и подмигнул. — Всё равно опоздала! Даниил не Лукьян, опаздывать на древнейшую ещё никто не смел.
Руки Тони задрожали, но она проговорила:
— Мне надо! Я получила шанс стать мастером, и ни за что не упущу эту возможность. Пока и живу, дышу, пока могу ползти. Не пустит, говоришь? Посмотрим!
Она развернулась и бросилась вдоль стены, мимо раскрытых дверей кафедр, в сторону лестницы. Сердце её часто билось, а в голове было пусто. Тоня боялась растерять свою уверенность и бежала всё быстрее, ловко лавируя между студентами.
Хлопнула дверь, и ступеньки повели Тоню вниз, а в нос ей ударил запах сырости. Прыти поубавилось, и Тоня перешла на шаг. Она ежесекундно ждала, что кольцо обожжёт её, как тогда. Но замаскированный камень не нагревался. Тоня неуверенно замерла у закрытых дверей, и пальцы её легли на прохладное дерево, а взгляд буравил белесый камень. Может, хамелеон не только изменил вид кольца, но и свойства?