Лучшее средство от печали — напряжённая работа. И Тоня нетерпеливо побежала по тропинке к входу в «Магокота». У дверей она столкнулась с ребятами и факультета бизнесмагии.
— О! — услышала она. — Мышка! Привет…
Щёки её покраснели, и Тоня пулей пролетела мимо них. В спину ей раздался смех, а перед глазами возникла фигурка Клары.
Карлица стояла, широко расставив ноги, а ручонки её упирались в бока. Глаза метали молнии, а личико было сморщено так, что Тоня невольно рассмеялась.
— А должна бы плакать! — безапелляционно заявила Клара. И громко добавила: — Ибо смерть неумолима!
— Должна, — согласилась Тоня, утирая слёзы от смеха. — И уже плачу, как видишь… А что, кто-то умер?
— Кошка сдохла, хвост облез! — карлица зло ткнула пальцем ей в колено. — Зачем ты притащила сюда это?!
Она развернулась, и маленькая рука её указала на чёрное чудовище. Магокот нагло разлёгся на стойке бара, и его лапы свесились по бокам, а морда была такой подозрительно довольной, словно он только что сожрал парочку свежеприготовленных кур.
— Смирись, Клара, — произнесла Аля, пробираясь между столиками в их сторону. — Бумеранг теперь работает в «Магокоте», и Тоня тут ни при чём!
— Его зовут Тишка, — запротестовала Тоня. — Я же говорила…
— Эта кличка из его предыдущей жизни, — отрезала Аля. — Когда ему приходилось прятаться и вести себя тихо. А теперь его зовут Бумеранг. И ему нравится!
Тоня иронично покосилась на довольную морду магокота. Веки его были почти закрыты, но уши настороженно подёргивались. Не было сомнений, что он прислушивался к каждому слову.
— Почему Бумеранг? — полюбопытствовала Тоня.
Но Аля лишь таинственно улыбнулась:
— Это наш с ним секрет.
— Если этот Бумеранг ещё раз позарится на моё любимое перо, я его действительно запущу в небо, — проворчала недовольная карлица.
Тоня невольно улыбнулась: то огромное разноцветное перо, которое она увидела в свой первый визит в «Магокота», ей никогда не забыть.
— Не советую, Клара, — серьёзно ответила Аля и иронично подмигнула: — Помни, что бумеранг всегда возвращается. А вот сможешь ли ты принять то, что прилетит, это вопрос ещё открытый.
Словно в подтверждение слов хозяйки трактира, морда Бумеранга приподнялась, его пасть раскрылась в широком зевке, и в свете прожекторов свернули его острые зубки. Клара опасливо покосилась на кота и, не говоря больше ни слова, поковыляла прочь. Аля повернулась к Тоне, и её колючий взгляд оценивающе скользнул по фигурке девушки.
— У меня есть кое-что для тебя, Серебряная стрела, — загадочно произнесла она и махнула рукой, приглашая заинтригованную Тоню следовать за ней.