В безветренном воздухе вдруг взметнулись листья, и на мгновение у забора показалась фигура неизвестного. Лица Даниил не разглядел, но это было и не нужно, поскольку и так было понятно, кто перед ним. Контур преступника был объят пламенем.
— Интересно, — пробормотал преподаватель древнейшей.
— Что вас заинтересовало, мастер Даниил? — спросил его звучный голос.
Даниил резко оглянулся на грузное тело старшего следователя. Как тот смог подкрасться незаметно? Всё потому, что сил не осталось даже на работу чутья.
— Вы здесь, Клим? — безразличным тоном произнёс он, и на его бледном лице не дрогнул ни один мускул. — Не ожидал вас увидеть… так поздно.
Стерший следователь, отдуваясь, пробрался через кусты.
— Поздно? Значит, я уже опоздал? — уточнил он. — Как жаль! — И спросил без обиняков: — Что вы увидели?
— Ничего, — пожал плечами Даниил.
Клим засопел, и глаза его сощурились.
— Вы в курсе, что сокрытие улик тоже преступление? — с угрозой в голосе спросил он.
— Если я вызываю подозрение, — медленно проговорил Даниил, — так арестуйте меня. И предъявите обвинение. Только вам придётся доказать, что я действительно что-то скрываю.
Клим молча буравил преподавателя мрачным взором. Через минуту он вкрадчиво произнёс:
— А что, если я сумею доказать вашу причастность к похищению Грани Хаоса?
Даниил моргнул, взгляд его похолодел, а пальцы на набалдашнике трости побелели.
— Вот как? — Голос его был тих.
Лицо Клима обрело привычное добродушное выражение, взгляд маленьких глаз потеплел, а пальцы рук сплелись на объёмном животе.
— Впрочем, я не ссориться к вам пришёл, Даниил, — вежливо произнёс он. — Поскольку мои звонки вы игнорируете, я решил лично пригласить вас в Управление на беседу с новым свидетелем. Надеюсь, вы не откажете мне в этой маленькой просьбе. — Он вытащил из кармана бумажный конверт и протянул его преподавателю. — Возьмите приглашение.
Даниил презрительно покосился на повестку, даже и не думая принимать её. Клим усмехнулся и сунул бумажку преподавателю в карман пиджака, и его пухлая ладонь похлопала Даниила по груди.
— Надеюсь, в этом запутанном деле мне поможет разобраться маленькая беспризорная альба, которую нам удалось схватить, — беспечно произнёс он, не сводя с лица Даниила внимательного взгляда. — У меня есть свидетели, что она помощница знаменитого магскверского вора по кличке Тень, если это вам о чём-то говорит.
Но Даниил оставался неподвижен, словно глыба льда, и излучал примерно такую же доброжелательность. Клим пожал плечами, губы его растянулись в торжествующей улыбке, и следователь пошёл прочь. Преподаватель буравил взглядом его широкую спину до тех пор, пока тот не скрылся из виду.