Вихорёк скривился. Я поглядел на второго:
– А у тебя?
– Полгривны!
Я молча повернулся и двинулся прочь.
– Эй, нурман! Погоди! – заголосили мне вслед оба торговца.
Обернулся не я – Оспак. И не только обернулся.
– Господина звать – ярл! – прорычал он, нависая над ближайшим. – Смерти ищешь, смерд?
Тут уж и я обернулся, с удовольствием поглядел, как затрясся хапуга.
– Убей его, Оспак, – небрежно бросил я, – а мы пойдем. – И тут же добавил по-скандинавски: – Убивать не надо, просто попугай.
Оспак ощерился, потянул из ножен мечуган. Очень медленно потянул, чтобы торгаш проникся.
Купчик рухнул на колени:
– Смилуйся, ярл! Не убивай! Пощади! Луки так забирай, бесплатно! В дар! Только не убивай!
– Эй, ярл! Ты что это разошелся на чужой земле!
Варяги. Решили вступиться за хапугу.
Я сделал знак Оспаку и Вихорьку: не вмешивайтесь.
– Сами – чьи? – спросил я с максимальной надменностью.
– Не твое дело, нур… ярл! – парировал один из них. – Это наша земля! Нечего здесь людей убивать.
– Что-то я вас у Гостомысла на пиру не видел, – произнес я, прищурившись.
Оба смутились. Переглянулись. Пришлые?
– Вы – Ольбардовы или Труворовы? Кому служите?
– Никому, – буркнул первый.
Значит, точно пришлые. О! Мои подтянулись. Витмид и братья. Хороший у них слух.
Теперь расклад: шестеро против двоих. Хотя сдается мне, на них и одного Оспака хватит.
Стоят, молчат. А ничего так парни. Прикинуты справно по здешним меркам. Не трусы. Стоят спокойно. За оружие не хватаются. Понимают: в драке им ничего не светит. Однако – в готовности. Без боя убить себя не позволят.
– Я Ульф-ярл, сын Вогена! – представился я.
Правила хорошего тона требуют ответа.
– Я Истр, – пробормотал один. За поясом у него даже не меч – секира.
– Синько Быстрый, – задрал подбородок второй.
У этого как раз меч. Но бронька такая же скромная.
– Сами откуда?
Переглянулись. Отвечать явно не хотелось, но при таком раскладе – придется. Я уже обозначил, что близко знаком с ладожским князем. А они – нет. Если я их убью, отделаюсь вирой. Небольшой, поскольку они здесь действительно чужие.
– Из Полоцка, – нехотя проговорил Истр.
– А что ушли?
– С воеводой не поладили, – это снова Истр.
– А воевода – варяг?
– Да если бы! – с горечью воскликнул Синько. – Воевода Андот – нурман! Из свеев!
Похоже, серьезные у них терки с бывшим начальником. И понятно, откуда такая неприязнь к людям Севера.
– Здесь зачем?
– Так вышло.
– А подробнее?
– А тебе зачем знать? – опять повысил голос Синько. Не знаю, насколько он быстрый, но дерзкий это факт.
– Ладно, меня не касается, – ослабил я вожжи. – А в спор наш зачем влезли?