— Свобода! Наконец-то! — довольно рассмеялась она и встряхнула головой.
Алекс, осторожно сняв плащ и отстегнув ножны с клинком, остановился у двери, наблюдая за её действиями. Талира осмотрелась, будто и сама здесь первый раз, заглянула в зеркало и посмотрела на зашторенное окно. Наверняка их караулят внизу, на первом этаже. А может, следят и на улице. Талира деловито прошлась вдоль стола, посмотрела что под крышками, поморщилась и схватилась за ручку большого кувшина с горячим вином.
— Позвольте мне, сента. — Не сумев удержать улыбки от непосредственного поведения царственной особы, Алекс подошёл и накрыл своей ладонью её. А потом мягко высвободил кувшин и осторожно разлил вино по бокалам.
Талира свободно уселась прямо на пушистый ковёр рядом с зажжённым камином и расправила подол платья.
— Садитесь ше со мной, капитан!
Алекс опустился рядом с ней на ковёр с бокалом в руках. Огонь танцевал на обтянутых бархатной тканью стенах и приятно грел озябшее на ветру лицо. Талира подобрала ноги под себя и села на колени, доверчиво повернувшись к нему.
— Вы… выпьет-те со мной за вашу свободу, капитан? — пытливо взглянула она в глаза.
Шёлковые золотистые локоны рассыпались по полуобнаженным плечам. Таким манящим… Она была на диво хороша. Горели румянцем щёки, раскраснелись чуть припухшие губы, а взгляд горящих зелёных глаз притягивал его, пленяя ничуть не меньше, чем недавняя крепость. Их близость давно нарушила все правила этикета.
— За свободу… — медленно произнёс Алекс, будто проверяя эти слова на слух. — За свободу, мейра сента.
Она улыбнулась и склонила голову. Какая притягательная. Прядь волос скользнула вниз и закрыла её лицо. Алекс, точно зачарованный, протянул руку, убрал светлые волосы набок и провёл ладонью по плавному изгибу шеи. Талира только послушно склонилась, повинуясь его прикосновению. Она будто хотела остановить его. Но не стала.
А в его крови разливался яд её власти. Так кто из них двоих — колдун?
— Простите меня, сента. Вы столь обворожительны, что трудно… подбирать слова.
— Капитан, я хотеть…
Он сделал глоток, не отводя от неё глаз.
— Вы можете говорить на ивварском, Ваша светлость, он мне родной с детства.
— Нет, капитан. Я хотеть учить… практиковать ваш язык. Он… он мне нравится. — Она закусила губу. — Да! Очень красивый. На нём, наверное, красиво петь. Вы умеете петь?
— Это не входило в моё воспитание. Я немного умею танцевать, правда, не ваши танцы.
Он поднялся на ноги и потянул её за собой.
— Но сдесь негде… — Талира встала и робко замерла, будто смущаясь такой близости, и на миг отняла руку. Алекс поймал ладонь, мягко потянул к себе и положил на своё плечо. Будущая императрица подчинилась, но отвела глаза, а он только крепче прижал её к себе за талию.