— Да! — с жаром подтвердил незнакомый дозорный. — И если бы командующий не знал в лицо командира того легиона, под именем которого они явились…
— Это Ортен-то командующий? — спросил Рингарр. — С каких это пор?
— С тех пор, как принц… как вы отослали командующего Баррола и сами изволили пропасть, — промямлил защитник королевской ставки.
Его Высочество кисло улыбнулся.
— Как видишь, я здесь и командующий Баррол тоже!
— Пропустить! — еще издалека послышался знакомый голос. Тощий и нескладный Ортен в латах смотрелся чуточку лучше, но бегал с трудом.
* * *
— Командующий! Что скажете?
Молчание длилось уже довольно долго. После доклада Ортена все задумались. Никто не спешил делиться своим мнением. Я же просто молчал, удивленный самим фактом того, что неожиданно оказался в составе этого военного совета. Архитектор-недомаг на службе у принца аррского… Бред! И еще более бредовым казался тот факт, что принц просит совета у того, кого едва не отправил в ссылку.
— Измена повсюду… Половина королевства захвачена, корона пропала в неизвестном направлении, а имперским магам мы можем противопоставить только нашего неожиданного союзника, — тут Баррол заглянул в мои желтые глаза и поспешно отвел взгляд. — Из хорошего у нас только то, что виконт дерр Ортен догадался фортифицировать берега Ленары… Нас ждет наступление, как только багнорцы подтянут свои военные силы. Несомненно!
— А вы уверены, что багнорцы пойдут в атаку здесь, а не, скажем, на позициях графа Стральм-Тур, южнее наших? — спросил принц.
— Тирок-Сар, — тут же пояснил реабилитированный командующий. — Этот крепкий орешек Империя не может пропустить мимо себя. Граф не зря стал констеблем: ни у кого нет такого мощного гарнизона и тренировочного лагеря вдобавок! Под свои знамена граф Тирок может поставить шестьдесят тысяч воинов. А значит, Империя постарается сходу захватить или разрушить такой серьезный оплот сил Арра. По этой же причине Лейдер тирокский не стал направлять нам большие силы в помощь: его замок будет второй линией обороны, если падут наши речные рубежи. Но пять тысяч копейщиков подмоги — тоже хорошее подспорье в обороне наших палисадов!
Я и Ортен одновременно кивнули. Кто бы мог подумать, что этот щуплый любитель издеваться над провинциальными баронессами выстроит по всем правилам военного искусства хорошую контрвалационную линию? Это я, как архитектор, мог оценить по достоинству. Десятиметровые бревенчато-песочные стены гарантированно остановят любое наземное войско. Не иначе, парень предпочитает мечу книги по стратегии военных действий.