Космос, взвыл Гюнтер-невротик.
Космос, отметил Гюнтер-медик. Да, это космос.
III
Брызги летят во все стороны.
– Срочно! Вызывает станция орбитального слежения «Око-три»!
– Центр-один на связи. Что у вас стряслось?
– Три волновых объекта вышли на орбиту Ларгитаса!
– Три волновых… Антисы?!
– Анализируем волновые слепки…
– Это антисы?!!
– Да, это антисы!
– Кешаб, Вьюха и Капардин?!
– Проводим сверку с атласом Шмеера – Полански…
– Поторопитесь!
– Нет! Это не они!
– Кто это?
– Данные в атласе отсутствуют!
– Повторите!
– Проводим повторную… Есть совпадение! Это Натху Сандерсон! Повторяю: Натху Сандерсон! Двое других не идентифицируются…
Цвет: бело-голубой с прозеленью.
Звук: гул электромагнитного поля.
Движение: шар планеты удаляется.
Темп: allegretto[9].
Слабеет, затихает позади плеск гравитационных волн. Лишь лучи сканеров, блеклые и немощные, тянутся вслед беглецам, обшаривают космическое пространство во всех мыслимых диапазонах.
Уточнение: во всех мыслимых с ущербной человеческой точки зрения.
Движение: сбоку надвигается шар поменьше.
Темп: vivo[10].
На голой каменистой поверхности отблескивают купола гостиничных комплексов и развлекательных центров. Сона, естественный спутник Ларгитаса, вполне благоустроена. Из-за спутника выворачивает россыпь опалесцирующих клякс.
Чувственный характер: радость узнавания.
Уточнение: стая, свои! Нашли, дождались…
Чувственный характер: опасность!
Дополнения: тревога электрического разряда, кислый привкус ржавого железа.
Опасность!
– Говорит станция орбитального слежения «Око-два»! Флуктуативная активность на орбите Соны! Повторяю: флуктуативная активность…
– Фаг! Красный код! Повторяю: красный код!
– Это стая!
– Всем кораблям в секторе…
– Докладывает патрульный корвет «Фогель». Трое брамайнских антисов изменили курс следования и направляются к Ларгитасу. Передаю координаты на момент фиксации и вектор скорости…
– Всем станциям планетарного пояса обороны!..
Этих трое.
Восьмирукий великан купается в вихре отточенной стали. Огнегривый лев скалит клыки. Разъяренный буйвол, гора мускулов, в нетерпении роет копытом звездную твердь.
И этих трое.
Питекантроп взмахивает чудовищной булавой. Летят молнии с трезубца в руках аскета, облаченного в шкуру леопарда. Вскипает паникой раковина козлоногого сатира, хлещет наружу ядовитая пена. Стая спрутов собирается вокруг вожака.
Питекантроп не принимает бой. Враги замешкались?
Движение: прочь!
Темп: presto[11].
Чувственный характер: со всех ног.
На то и вожак, чтобы подчиняться ему без размышлений. Кто бы ты ни был – аскет, сатир, криптид, – комок волн и полей.