Я налил Рагни чаю; надеюсь, её вкусы изменились не сильно. Она же наложила на помещение чары, полог тишины. Я ощутил… даже не зависть – грусть. То, что она может позволить себе так вот запросто применять довольно затратную магию – естественно, резерв Рагни самый большой из всех Великих Родов; но вот то, насколько легко и непринуждённо она сложила весьма непростые чары… Отец так смог бы, наверное, но вот мне понадобятся годы и годы практики. Очередной пример того, что мы не просто так находимся в конце списка Великих Родов…
Девушка проверила надёжность чар, пригубила чай… и шмыгнула носом. Эм… послышалось, наверное?.. Это совершенно не соответствует образу достойной во всех отношениях наследницы рода.
Она шмыгнула снова, а затем… В чашку чая упала слеза, прокатившаяся по её щеке.
Я в панике заозирался. Ситуация оказалась слишком неожиданной…
– Принцесса, что с вами? – смог наконец собраться я. Она продолжила плакать, держа чашку в руках… кажется, она всё-таки не так уж изменилась.
Глубоко вздохнув, я предпринял рискованный шаг.
– Не ныть! – строго произнёс я. – Принцессы не плачут.
С этими словами я протянул руку и потянул её за нос. Честно говоря, было страшнее, чем в клетке с тигром… но сработало. Она ещё раз шмыгнула носом и улыбнулась сквозь слёзы; начала успокаиваться.
– Из-звини – пробормотала она. – Я просто больше не могла сдерживаться…
Она залпом выпила свой чай; я молча наполнил миниатюрную чашку снова.
…
…
Тишина. Она молча пила чай – на этот раз вполне изящно, маленькими глоточками, а я лихорадочно пытался оценить ситуацию. Единственное возможное объяснение было слишком невероятным.
Хотя… Пару сотен лет назад один из моих предков похитил и изнасиловал девушку из рода Телемия – одна из тех грязных историй, что всегда происходят в смутные времена. В любом случае, кровь Телемия влилась в род Суритьон, и хотя без обряда Пробуждения крови эффекты этого вливания ничтожны, тем более что это было достаточно давно, но временами проявляются. А родовая способность Телемия, как известно, соблазн. Вернее, способность вызывать любовь… Хм-м. Плюс новые приятные ощущения, испытанные у нас во дворце в моём обществе, плюс спасение от смерти… В принципе, это возможно.
Но вот меня это совсем не радует. «В тебя влюбилась красивая девушка из знатного рода…» Это очень скверно.
Между нашими родами слишком большая разница в статусе, чтобы допустить какие-то длительные отношения; графиня Рагни этого не позволит, поскольку сочтёт это методом влияния… правильно сочтёт, кстати. Даже если бы я сам был искренне влюблён, матери такой возможности не упустят. Итог – от агента влияния, то есть от меня, избавятся. Убить Суритьона несколько сложнее, чем большинство людей, но вполне возможно при желании…