Главное, не наглеть и не увлекаться.
– Так всё-таки сколько тебе лет? – осведомился я у наёмницы. Мы снова были на борту неспешно плывущей небесной гондолы, и это было удобным моментом попытаться прояснить некоторые вещи.
– Не скажу – отозвалась она. – В смысле, даже и не скажу. Я не считаю.
Женщина пожала плечами.
– Как правило, мне всё равно не с кем было отмечать, а в одиночестве слишком грустно. Тем более, мой род никогда не придавал этому значения. Важны не годы, а опыт – события, яркие воспоминания, остающиеся в памяти.
Я кивнул. Как обычно, её мотивы и ход мыслей непривычны, но совершенно логичны. Однако это оставляет вопрос без ответа…
– Но ты очень долго в этом мире.
– Срок жизни определяется силой, и у меня её достаточно. Я планирую прожить очень долго… И пока что всё идёт нормально.
Алиса усмехнулась.
И снова – логично, и нельзя сказать, что она как-то пытается уклониться от ответа, но желаемого я не получил.
Она – нечто.
Пожалуй, единственное, чего мне удалось добиться: на момент уничтожения рода она уже бродила по миру, не поддерживая связи; потому и выжила, очевидно. На простые вопросы она отвечала в том же духе, без реального результата, а пытаться давить сильнее и рыть глубже… Оно того не стоит. Буду надеяться на оговорки и вызнавание кусочков информации исподволь, хотя у меня складывалось впечатление, что это тщетная надежда. В наёмнице совершенно не было заметно неискренности или попыток что-то скрыть, однако результаты говорят за себя… С её силой вроде и нет нужды вырабатывать подобные навыки беседы и скрытия информации, но со столетиями опыта можно нахвататься всякого, полагаю.
Не то чтобы я сдался разнице в опыте.
В конце концов, мне же любопытно.
– Осталось меньше половины пути, – заметил я, глянув на карту. В рубке управления имелась амулетная карта – скорее всего классический амулет, просто очень сложный – с указанием текущего положения гондолы. Разумеется, карта изрядно устарела, но после её создания значительных географических изменений уже не случалось, только границы владений ползали туда-сюда, а это амулет предусматривал – границы на нём можно было корректировать. В любом случае, я смотрел на другое.
Мы приближались к Великой Дыре. Самое масштабное изменение географии после Великого Разлома и самое значимое из всех. Относительно мелкие инциденты вроде Кратера Сомы Рагни или Стеклянной Плеши не идут ни в какое сравнение с этим свидетельством могущества Великих Родов.
Могущества, неуживчивости и глупости, если мне будет позволено изложить своё мнение. И можно ещё добавить былого могущества… В чём-то «к сожалению», но больше всё же «к счастью», современные Великие Роды не настолько великие, чтобы снова устроить нечто подобное.