Сон все-таки взял верх над ее уставшим разумом. Ей снились его умные крепкие руки, его поцелуи, каждый из которых отзывался в ее теле тысячами сжигающих искр. Словно они оба были созданы только для того, чтобы встретиться однажды под мрачным пологом войны, чтобы быть вместе назло времени, назло судьбе и алчной смерти.
Проснувшись уже в сумерках, она поняла, что проспала ужин. Голод давал знать о себе, ведь она со вчерашнего дня ничего не ела, попав в водоворот событий, которые перевернули ее жизнь.
Приведя себя в порядок и приготовившись спускаться вниз, она услышала голос своей хозяйки, которая оживленно болтала с каким-то мужчиной, который очевидно не скупился на комплименты и лесть.
Вжавшись в простенок, Виктория инстинктивно почувствовала, что разговор шел о ней. Она не смогла расслышать все слова, но несколько раз ее воспаленный слух улавливал фразу — « ваша новая гостья».
В висках застучали маленькие назойливые молоточки:
Как они ее разыскали? Это казалось невозможным. Уильям не мог просчитаться.
На минуту ею овладела предательская паника. Что ей делать теперь, когда его нет рядом? Откуда ждать указаний? Как действовать? Однако ее внутренний борец не заставил себя долго ждать, и победил в мысленном диалоге. Кто ей давал указания раньше? Когда-то она выживала, повинуясь только своему собственному чутью. Нельзя было забывать об этом. Решение нужно принять самой и незамедлительно. Лучшая защита, это нападение. Из преследуемой жертвы она сама превратиться в тень и проследит за странным посетителем, и к черту все предостережения Уильяма.
Замерев у стены, едва дыша, она дождалась, пока мужчина уйдет, а хозяйка вернется на свою половину. Через минуту, из радиоприемника на кухне зазвучали довольно громкие тягучие ноты блюза.
Спустившись, как можно тише, придержав массивную входную дверь, чтобы та не скрипела так сильно, Виктория, осторожно осмотревшись, почти бесшумно выскользнула на улицу, которую уже освещали редкие тусклые фонари. Она увидела удаляющийся в глубину узкой улочки, силуэт своего преследователя.
Пройдя за ним несколько метров, Виктория заметила, что он остановился у старинного каменного дома, который, наверное, стоял здесь со времен столетней войны. Вдруг несколько темных силуэтов вынырнули из подворотни и направились в сторону объекта ее пристального внимания. Спрятавшись за углом, она могла хорошо слышать разговор, происходивший между этими, скрытыми темнотой, людьми, хотя и не могла разглядеть их.
— Вы уверены?
— На все сто! Хозяйка отлично описала девушку, которая была с ним в поезде.