— Эти два оставшихся фургона для нас самые ценные — кивнул головой в сторону соперника Волш — там все их имущество, те же кристаллы, к слову сказать — нельзя допустить, чтобы они их подожгли или серьезно повредили… Поэтому, думаю, что затягивать с ними нельзя — все надо решить завтра, пока у них в голове планка не упала.
Весь день ехали вслед за беглецами — те даже ухитрились разместить на крышах парочку снайперов, пытаясь попасть им в колпак кабины. Но, как и говорил Волш, дело это гиблое и в спокойном положении, а уж в движении и подавно без шансов. Стрелки не могли попасть по движущемуся транспорту более трех раз, причем все три попадания пришлись вскользь и срикошетили, не нанеся никакого вреда. Волш только хищно улыбался каждый раз, когда слышал звук попадания: дичь гнала своих охотников не отставая и не приближаясь, чтобы не увеличивать шансы для снайперов. В конце концов, Виктор не выдержал и тоже решил попытаться изобразить из себя гениального стрелка: забрался на крышу и улегся впереди, подняв передний щиток — результат тоже оказался нулевым — корпус вездехода постоянно вздрагивал и шатался в самые неподходящие моменты, и в результате выстрелы приходились куда угодно, только не в цель. Пришлось с сожалением вернуться обратно и пожаловаться напарнику на непростую судьбу — тот только смеялся и крутил баранку.
Ближе к вечеру, когда беглецы поняли, что оторваться им не дадут и ехать вперед особого смысла нет, парочка машин остановилась. Этот маневр был замечен нашими героями, и они просто отъехали немного назад, оставаясь в пределах видимости, но на грани прицельной стрельбы. Теперь была выбрана тактика изматывания, психического давления, рассчитанная на ошибки и непродуманные действия врага.
— Пусть понервничают немного — ухмыльнулся Волш — за пару часов перегорят и спать будут крепче,… хотя, думаю, они попытаются устроить ночное дежурство,… хоть какое-то,… ночью надо будет быть осторожнее, мы уже третий раз подряд рисковать будем, как бы местная фауна не преподнесла нам урок вежливости.
…Зак, Олли, Чарч и их друзья сбились в компанию еще три года назад, когда попали сюда по приговорам судов на своих планетах — кто за что, но сроки погашения долгов у всех были длительные: самый короткий был у Олли — тому надо было отработать всего семьдесят три тысячи бонов. У остальных дела были хуже и длиннее, но парни этим не парились — здесь тоже можно жить: девочки в поселке сговорчивые, тоже, в основном из ссыльных, жрачка натуральная, алкоголь, свободное ношение оружия, а охота им нравилась. Но особенно она им понравилась, когда парни познакомились с местными старожилами — Микс и Хуч показали им на деле, как можно зарабатывать больше, а работать меньше. В общем, эта компания, кроме обычной охоты время от времени, занималась еще рэкетом на ближних маршрутах — брала дань с одиноких охотников, возвращавшихся с охоты. Брали немного, не больше пятнадцати процентов добычи, чтобы не озлобить терпилу — рисковать особо не хотелось, мало ли что придет в голову человеку с оружием в руках. В бонус такому «поставщику» входила защита от других групп — таких умных тут было много, правда, время от времени «поставщики» объединялись, и отстреливали таких любителей легкой наживы. Но вскоре их место занимали новые авантюристы, и все начиналось снова, ведь колонистов присылали сюда регулярно, а среди них всегда находились рисковые парни — и так по кругу.