— Пару миллионов? — рассмеялся Сейтимбетов.
— Не угадал, — произнес с обидой его друг. — Всего двести тысяч евро.
— Какая мелочь, — усмехнулся майор.
— Действительно, — продолжил хозяин дома, не замечая иронии своего собеседника. — Я сразу согласился. Мы заключили договор о купле-продаже, был приглашен известный в городе эксперт, который подтвердил, что картина подлинная. Мне показали документ, в котором сам Аурелио Бруни передавал галереи право на продажу его картины. Все было законно и чисто… Так как в Италии довольно долгая процедура оформления вывоза из страны произведений искусства, а мне надо было уже уезжать, я не мог забрать картину с собой. Но владелец галереи успокоил меня. Он предложил мне и эксперту расписаться на оборотной стороне холста и поставить печати, чтобы таким образом застраховать картину от подмены. Что мы и сделали. Сегодня картина прибыла к нам в город, я поехал и забрал ее. Все печати и все подписи были на месте. Я пригласил к себе Льва Ивановича Петровского и Юру Вайсмана, чтобы похвастаться своим приобретением.
— Ты ведь знаешь их, — обратился к майору Куропаткин. — Они прекрасные ценители современного искусства, а Вайсман вообще без ума от итальянцев. И вдруг как гром среди ясного времени — Лев Иванович заявляет мне, что картина поддельная, что это копия. Вайсман не стал сразу делать подобных заявлений, он внимательно изучил картину и категорично заявил, что он согласен со Львом Ивановичем. Я был в шоке. Сначала я подумал, что друзья решили меня разыграть, но они были более чем серьезны и тверды в своих убеждениях.
— А можно взглянуть на картину? — спросил майор.
— Да, конечно, вот она, — и бизнесмен передал ему в руки холст не очень большого размера.
Следователь с вниманием осмотрел его с разных сторон. Достал из кармана портативную лупу и еще раз просмотрел картину, вглядываясь в какие-то детали. Больше всего его внимание привлекла оборотная сторона, где были подписи и печати эксперта и Куропаткина.
— Может эксперт был в сговоре с преступниками? — спросил майор Куропаткина. — Как ты думаешь?
— Да нет, что ты, — ответил тот. — Это уважаемый в мире искусства человек, который не стал бы из-за такой мелочи ставить под сомнение свою честность.
— А подписи и печати подлинные?
— Безусловно, — уверенно ответил хозяин.
— Кто-то мог похитить в Италии на время твою печать?
— Нет. Я не расставался с ней ни на минуту, — сказал Куропаткин. — Да и через несколько часов после того как я купил картину, я уже возвращался на родину.
— Ну что же, поздравляю тебя, — серьезно сказал Сейтимбетов Куропаткину. — Ты стал жертвой не международного преступного синдиката, а обычных итальянских мошенников от искусства.