Машина, подпрыгивая на ухабах, упорно ползла вверх и вскоре въехала в смешанный бор, где преобладали сосны и ели. Дорога уперлась в высокие глухие металлические ворота оригинальной художественной ковки с замысловатым орнаментом. По сторонам тянулась трехметровая бетонная ограда с колючей проволокой на гребне. «Похоже на концлагерь», – с тоской подумал следователь.
Послышался лай собаки. Через несколько секунд на воротах сдвинулась заслонка и грозный голос спросил:
– Кто такие, господа?
– Свои,– ответил высокий. Раздался лязг засовов, отворились ворота и предстал крепкий коренастый мужик в овчинном тулупе с двустволкой за спиной. Иномарка проехала во двор и остановилась у края террасы, уложенной квадратами тротуарной плитки.
– Милости просим, добро пожаловать в охотничий домик, – галантно предложил Сергею высокий парень и окликнул сторожа.– Сидор, успокой собак и побудь с гостем, а я доложу.
Мужик подошел к Сергею, смерил его недоверчиво-пронзительным взглядом из-под мохнатых бровей. Затем достал из кармана тулупе трубку и задымил, как паровоз. В десяти метрах от террасы, возле хозпостроек, метались на цепи две крупные немецкие овчарки.
– Молчать! – прикрикнул на них сторож, и псы, гремя цепью, присмирели.
Следователь огляделся – охотничий дом, затерявшийся в лесу и, очевидно, заметный только с высоты птичьего полета, больше походил на особняк. Просторный, в два этажа, сложенный из красного кирпича, с шиферной крышей и готическими башенками по углам. Веранда, смотровая площадка на уровне чердака. Сергею не удалось обнаружить подвод линии электропередачи.
«Возможно, используют автономную электростанцию или дизель-генератор? Во всяком случае, без электроэнергии не обходятся, – подумал он.– Довольно укромное место, где можно надежно спрятать заложника”.
– Господин Сидор, чья это дача? – внезапно и резко спросил он у мужика.
– Варн… – вырвалось у сторожа, но в последний момент он стиснул зубы.
– Значит, хозяин «Юпитер Лтд»? – попытался дожать его следователь. Тот опасливо покосился на него и отошел в сторону к собакам, изобразив на угрюмом лице неудовольствие.
Дверь веранды отворилась и высокий парень пригласил Зотова. Пройдя светлую, превращенную в оранжерею для кактусов и декоративных цветов веранду, Сергей очутился в квадратном полутемном помещении без окон.
– Раздевайтесь! – приказал парень.
– Это что еще за номер? – возмутился следователь.
– Санпропускник, – холодно ответил тот. – Чистая формальность, чтобы вы не занесли какую-нибудь экзотическую заразу. Здесь у нас царствуют очаровательные женщины. Мой шеф не хочет, чтобы у них возникли проблемы со здоровьем. К тому же я должен вас проверить, нет ли металлических предметов, вызывающих у вас неудобства или зуд.