– Живо проси у Ники Сергеевны прощение. Причем публично! – велел юрисконсульт. – Я тебя, вшивого интеллигента, заставлю целовать ее ручки и ползать у ног.
– Долго ждать придется, – насупился Тяглый.
– В таком случае я поставлю вопрос ребром о взыскании, вплоть до увольнения и возбуждения уголовного дела за оскорбление личности. У меня в милиции сохранились хорошие связи. Года на два-три загремишь за «колючку» на нары. Там тебе мозги быстро вправят.
– Ника Сергеевна, я с таким беспределом и произволом мириться не намерен. Выбирайте: я или мент? Кто вам дороже? – поставил вопрос ребром Тяглый. С лицом, словно красный фонарь, он напряженно дышал и норовил заручиться поддержкой своих коллег, с которыми проработал не один год, в то время, как пришлый варяг лишь два месяца.
– Почему вы так категоричны и бескомпромиссны?– с досадой произнесла Стужина. – Я же не третейский судья, чтобы решать ваши судьбы. Обуздайте свои непомерные амбиции.
– Не казните себя, Ника Сергеевна, – промолвил Лещук.– Мы, действительно, немного погорячились. Но считаю, что на этом конфликт исчерпан. И пусть информация о нем останется в стенах этого здания, чтобы не навредить нашим общим интересам.
Обернулся к сопернику и, глядя мимо него, сухо произнес:
– Честь имею.
– Кроме чести, надо и совесть иметь,– угрюмо ответил Тяглый, демонстративно отвернувшись в сторону.
– Не учите меня жить! – юрисконсульт в ответ бросил фразу из лексикона Эллочки-людоедки. – Да будет вам известно, что я майор милиции, а у вас какое звание?
– Я, я … без пяти минут кандидат экономических наук, а ты кто?– моргая белесыми, как у свиньи, ресницами, и дергая рыжими усами, сообщил Рэм Анисимович.
– Наверное, за сало степень покупаешь, а я о воинском звании спрашиваю? – напирал юрисконсульт.
– Я в армии не служил. Плоскостопие.
– Не служил? Медвежья болезнь. Значит, даже на рядового не тянешь, – куражась, заявил Павел Иванович. – Поэтому, сударь, не забывайте народную мудрость о том, что гусь свинье не товарищ. – Это кто, кто свинья?! – вздрогнул всем телом вице-президент, надвигаясь на соперника. Конфликт готов был разгореться с новой силой, но Стужина смело встала между ними, оттолкнув их своими изящными руками. Обменявшись все еще неприязненными взглядами, Тяглый и Лещук, как упрямые быки, разминулись в коридоре, разошлись по своим кабинетам. Их примеру последовали и другие сотрудники.
«Интересно, как дальше будут развиваться события? Уступит ли Тяглый пальму первенства в притязаниях на сердце Ники более молодому и решительному сопернику?– размышляла Ласка, словно прочитав первые страницы с завязкой захватывающего дух романа. Ей наскучили монотонные, без ярких и острых впечатлений трудовые будни.