— Очень хороший вопрос. Правильный. Я бы сказал, брат Варфоломей, зришь в корень!
— Амадей, короче.
— Никак. Для людей эти монетки совершенно безвредны. Так что на твоем месте я бы задумался. Не могла ли Ева…
Амадей скромно замолчал, давая Варфоломею самому прийти к нужной мысли.
Варфоломей перешел на чертово наречие. Он обрушил на монету такой поток чистейшей ярости и гнева, что края ее немедленно оплавились, а сердцевина стала кроваво-красной. К кошачьему запаху прибавилась вонь жженой резины. Монета и перчатка сгорели без остатка, но на коже черта не осталось и следа.
— Кто-то хотел отравить тебя, Варфоломей, — сказал Амадей. Его рыло воинственно дернулось, и он издал боевой чертовский возглас. — И сделать хотел это подло и грязно. Ослабить и добраться до тебя, беспомощного. Нужно поспрашивать Еву. Люди — они не слишком стойкие существа. Могу вспомнить навыки. Я ж говорил, что работал с испанской инквизицией?
— Говорил! — огрызнулся Варфоломей.
— Мастерство никуда не девается.
В словах Амадея звучала неприкрытая гордость с легким оттенком самолюбования.
— Нет.
— Я просто предложил. По-дружески.
— Амадей!
Черт начал терять терпение. Его и так угнетала сложившаяся ситуация, а тут еще Амадею в голову втемяшились опасные идеи и он пристал с ними, как банный лист.
— Тебе решать. Это тебя хотели убить. И я могу помочь.
Как говорится, никогда не сдавайся. Возможно, твой собеседник еще не понял своего счастья и не оценил блеск перспектив. Амадей не сдавался, но Варфоломей тоже был не промах и стоял на своем:
— Спасибо. И мы не будем пытать Еву. Просто забудь об этом.
— Хорошо. Но если что…
Варфоломей грозно рыкнул, не дав Амадею договорить.
— Ладно, ладно, я понял. Пойдем отсюда. Вонь страшная. Надо бы у Веры спросить, чем это отмыть. Она точно знает, что делать. Всегда отслеживает выход всяких чистящих новинок. Нравится ей в химии разбираться.
И тут в дверь позвонили.
— Нет, ну Ева! — вспылил Варфоломей. — Я же сказал, сидеть у меня и не выходить.
Он метнулся в прихожую и рванул щеколду. Но за дверью стояла не Ева. За дверью оказались четверо молодых людей с комплекцией, которая в народе именуется «шкаф с антресолями». На одном была футболка с медведем и надписью: «Один в поле воин, коль по-русски скроен».
Амадей выпрыгнул в прихожую с криком:
— Ага! Попались! Испанская инквизиция не дремлет! Тащи их внутрь, Варфоломей!
Четверка явно не ожидала встретить двоих бодрых, совершенно здоровых и крайне разозленных чертей.
Но следует сказать, что молодые люди успели достать пистолеты.