– Погоди. Сам знаешь, агрессивная магия вне аудиторий запрещена, а он, похоже, и так сейчас сдохнет. Здесь слишком для него жарко.
– Предлагаешь подождать? – усмехнулся рыжий, а я содрогнулась от тонкого душераздирающего писка. Не звук, скорее дуновение морозного ветерка, проникающее в самое сердце.
Буквально локтями растолкав адептов, я увидела на полу крошечного, окруженного полупрозрачной пленкой зверька. Слипшаяся белая шерстка, пронзительный взгляд больших темно-синих глаз, огромный нос странного темно-фиолетового цвета, длинные лапы с длинными же, чуть загнутыми когтями, как у ленивца. И вообще – если бы не размер и цвет шерсти, он весьма напоминал бы это редкое земное млекопитающее.
– Кто это? Зачем вы его мучаете?
«Ленивец» не отрываясь смотрел мне в глаза и опасным совсем не казался. Наоборот, крайне несчастным.
– Уберите эту ненормальную, а то еще пострадает ненароком, а нам отвечать.
– Никуда я не пойду!
– Послушай, это опасное магическое животное. Одно из тех, чьи перемещения в Энфейн строго запрещены.
– Яги хороший, – раздалось совсем тихое прямо у меня в голове. – Яги просит помочь… – Там же, уже громче.
– Яги?
Зверек с трудом поднялся на задние лапки, а передними уперся в сферу.
– У него нет здесь магической силы, – отчего-то полностью уверенная в своих словах, сказала я и в три широких шага оказалась рядом с… Яги?
– Стой! – в один голос прокричали сзади, но я уже подхватила создание на руки. Пленка вокруг него лопнула, оросив брызгами пол.
Адепты тут же отпрянули от меня как от заразной, а вот зверек… Вместо того чтобы испепелить их невиданной силой или растерзать маленькими коготками, безжизненно рухнул на мои ладони.
– Яги?..
– Все-таки сдох? – спросил рыжеволосый и подошел ближе.
– Зачем вы так? Он ведь никому не сделал ничего плохого!
Обида, злость, сожаление бушевали внутри, а ладони похолодели и покрылись белесой пленкой инея. Я сжала Яги в руках, протиснулась мимо затихших адептов и быстро пошла по коридору прочь. Нужно решить, как поступить с тельцем, поспешить на первую встречу с наставником и хорошенько запомнить: Обитель – жестокое место, где каждый вправе рассчитывать только на себя. Но вместо этого ноги несли меня к единственному уголку, в котором, казалось, я могу укрыться. В комнату.
– Адептка Кристина? – остановил меня оклик почти у самой двери.
– Да? – растерянно повернулась я.
– Магистр Иссан велел проводить вас к нему, – сказал молодой презентабельный фейн. Секретарь? – И вы уже опаздываете, – добавил он, заметив брошенный на желанную дверь взгляд.