— Собиралась, но как-то еще не дошла, — опечалено произнесла она, закидывая ногу на ногу. — Почитаешь мне?
На лице Алекса появилась обаятельная улыбка.
— Я не самый лучший чтец, — признался Томас.
— Но ты ведь постараешься, верно? — игриво улыбнулась Скарлетт и заметила в глазах Алекса удивление, смешанное со смущением.
Он лишь молча кивнул и опустил голову, открывая уже третью страницу книги.
Скарлетт прикрыла глаза, чувствуя, как его приятно бархатный голос разливается в тишине, и положила голову на спинку деревянной скамьи.
Спустя мгновение открыла глаза, смотря на губы, которые безмолвно шевелились, а уголки губ иногда приподнимались в улыбке.
Глаза снова закрываются, и девушка погружается в легкий сон, видя в нем Джастина. Его светлые волосы, матовая кожа. Пальцы изящно скользят по белым клавишам, разливая прекрасную мелодию. Вдруг становится тихо.
«— Боюсь, ничего у меня не выйдет, — решился все же Сантьяго. — Знаю, что в пустыне есть жизнь, но найти ее не сумею.
— Жизнь притягивает жизнь, — отвечал на это Алхимик».
Снова тишина, и лишь звук кузнечиков возвращает её в реальность.
— Скарлетт Мэри Белль? — чьи-то пальцы касаются её щеки, потом кончика носа.
Белль открывает глаза, видя перед собой задумавшееся лицо Томаса, и его руку, которой он гладит её кисть.
— Не помешал? — тишину прерывает более холодный тон.
Она нехотя отводит взгляд в сторону и видит Джастина. На её лице глупая влюбленная улыбка, а внутри надежда, что он вот-вот её обнимет. Но нет. Он зол, и это видно по тому, как он смотрит на Алекса.
Улыбка спадает с её лица, и она обеспокоенно взмахивает ресницами.
Пока обстановка накаливалась, Белль решила взять инициативу в свои руки, и поднялась со скамьи, направляясь к Биберу.
— Проводишь меня? — тихо поинтересовалась она, глядя в его глаза, которые все еще исследовали Алекса. — Джастин?
— Да, конечно, — хрипло проговорил он.
Она опустила руку, взяв его ладонь в свою, и переплетая пальчики. Лишь на прощание, она обернулась к Алексу и виновато улыбнулась, думая уже о том, как бы могла извиниться перед ним за поведение Джастина.
— Тебя и на несколько часов нельзя оставить, — пробормотал О’Коннор, толкнув дверь женского общежития.
— Тебе не стоит ревновать, он всего лишь читал мне книгу.
— Он всего лишь прикасался к тебе, — оборвал он, остановившись посреди лестницы.
Скарлетт раздраженно выдохнула, скрестив руки на груди. На её лбу появились морщинки, а дыхание стало учащенным.