В соседней стражнице часовой поднял шум. Из бойниц показались язычки пламени: заговорили пулеметы. Но это продолжалось только несколько секунд. Артиллерист Бычков первыми же тремя снарядами превратил стражницу в груду развалин…
Красноармейская часть вступает на землю Западной Украины. На пригорке бойцов встречает первый крестьянин. Он бос. На нем рваный армячишко и грязная войлочная шляпа. Он снял шляпу, низко поклонился, затем подошел к командиру и, подавая руку, сказал:
- По звездам вижу, что червоная армия. Дождались, наконец, мы вас.
Дальше, на перекрестке дорог, к бойцам вышла группа крестьян. Она вела управляющего панским поместьем Юзефа Юхно. Сам помещик успел удрать вместе с семьей. Одетый в рубище, крестьянин Степан Янкевич крепко держал управляющего за руку. Только вчера управляющий выпорол Степана за то, что он опоздал молотить панский хлеб…
У города Острога ребятишки, выстроившись вдоль моста, забросали красноармейцев полевыми цветами. А потом долго бежали за машинами. Наводчик Куликов не выдержал, спрыгнул с лафета орудия, поднял на руки одного мальчика и расцеловал его.
- Я не боюсь вас, -.сказал на ломаном русском языке мальчик, глядя прямо в глаза бойцу, - вы не солдат, вы красноармеец!
Молодые бойцы Красной Армии, конечно, знали, что такое капитализм. Они читали об этом в книжках, им рассказывали политруки, но то, что увидели они своими глазами по ту сторону границы, превзошло все их ожидания. Только теперь они необычайно полно и ярко осознали, от чего избавила их Великая Октябрьская социалистическая резолюция. Они заходили из избы в избу и всюду видели ужасающую нищету. Они видели только лучину - и ни одной лампы, ни одной свечи. Молодые трактористы с удивлением разглядывали соху - единственную «машину» тамошнего крестьянина. В стражницах, где жили польские солдаты, наши бойцы находили много резиновых дубинок, нагаек со вшитыми в кожу кусочками свинца - и ни одной книги, ни одной газеты.
Жители освобожденных селений смотрели на наших бойцов с радостью и восторгом. Вначале им не верилось, что пришли они сюда навсегда, что наконец-то разрушено панское господство. А когда поверили, засыпали красноармейцев вопросами о Советской стране. Бойцы Красной Армии видели слезы радости, слышали приветственные клики в честь Советской страны, в честь нашей славной армии, в честь товарища Сталина.