Польша в таком виде, как она существовала до последнего времени, возникла в 1918 году после мировой войны. Она захватила земли, принадлежавшие раньше России, Германии и Австрии. Англия и Франция, создавая Польшу, ставили перед этим новым государством, скроенным из лоскутков, одну задачу - служить тараном, направленным против Советской республики.
Польша была государством, основан-ным на насилии и грабеже, государством, в котором польские помещики и фабриканты угнетали и эксплоатировали не только украинцев, белоруссов, евреев, литовцев, но и польский народ.
В 1919 году польские войска захватили Восточную Галицию. Вот как описывает эту грязную страницу из истории Польши французский историк Мартель:
«Поляки расстреливали, вешали, предавали пыткам, арестовывали, конфисковывали, просто грабили украинское население, - одним словом, забавлялись, как в «доброе старое время». Поляки не брали пленных, чтобы не стеснять своего продвижения… Настоящее имя тому, что преподносилось как «триумф непобедимой польской армии», - это кровь, грязь, позор».
Так началась жизнь во вновь созданном польском государстве, так продолжалась она все 20 лет. У украинских и белорусских крестьян отбирали землю. На эту землю польские власти сажали особо отличившихся, т. е. особенно жестоко расправлявшихся с народом офицеров, унтер-офицеров и солдат польской армии. Их называли «осадниками». Это были панские шпионы и помощники.
Больше половины всей земли на Западной Украине и в Западной Белоруссии принадлежало польским панам. За аренду крестьяне платили тяжелым неимоверным трудом. Они были совершенно бесправны. Пан-помещик был здесь царем и богом. Он мог сечь крестьян - крестьяне показывали нашим бойцам исполосованные спины, - он мог по своему усмотрению налагать на крестьян любые налоги, любые штрафы. Нашим бойцам крестьяне показывали штрафные квитанции, где было написано: «За зажигание света - штраф 2 злотых».
Леса принадлежали помещикам. Реки и озера - тоже. Нужен лес - плати помещику, хочешь набрать ведро воды - плати помещику. Не даром многострадальной называли свою землю украинские и белорусские крестьяне.
Мобилизованные в польскую армию, украинцы и белоруссы не захотели воевать за интересы польских панов и их союзников. Армия развалилась буквально в несколько дней. Окованное кандалами, польское государство рассыпалось, как карточный домик от дуновения ветра.
3. С достоинством и честью
И вот на эту многострадальную землю пришли бойцы Красной Армии, пришли как освободители, как друзья.
Польская армия развалилась. Но офицерье, жандармы, кулаки сопротивлялись ожесточенно. Под Гродно, под Вильно, под Пинском - во многих боях наши бойцы показали мощь советского оружия.