«Золотой дуб» занял громадное поле, где обычно проходили ярмарки и летние праздники. Сейчас на траве раскинулась густая сеть следов: широкие колеи от тракторов, тонкие зигзаги от мотоциклов. Сотням довольных байкеров, затянутых в черные и желтые куртки, и жара была нипочем. В толпе попадались семьи с маленькими детьми, откровенно страдающими от жары и шума. Потный мим в клоунских синих шароварах – ходячий рекламный щит ярмарки в Эбстоу – с резиновой улыбкой угощал детишек леденцами.
– Жалкие недочеловеки, – сказала Челли низким, скорбным голосом. Прозвучало совсем на нее не похоже.
– Все, включилась, – прошипел Джош. – Так, осмотрись. Наш Уилл где-то рядом, раз Челли ловит его мысли.
– Уверен? – спросил Райан. – Слушай, как-то не похоже на Уилла.
– Может, у него сегодня особо паршивое настроение.
Никаких следов Уилла Рютерса поблизости не было.
– Если мне повезет, я умру от солнечного удара, – сказала Челли с горькой тоской. Ребята посмотрели на нее. Она пожала плечами. – Если я упаду, меня просто втопчут в грязь.
Заметив озадаченные взгляды окружающих, Райан купил Челли яблоко в глазури. Девочка вонзила в него зубы, прекратив поток слов.
– Держись, – сказал Райан. – Пойду поищу его.
Проталкиваясь в толпе, Райан набил синяки о локти, затянутые в черную кожу. Уилл никак не попадался на глаза. Тут дорогу преградил рекламный мим, протянувший Райану листовку и леденец. Краска у мима на лице потекла от пота. Глаза казались окнами в мир страданий, ненависти и отчаяния.
– Приходите всей семьей на ярмарку в Эбстоу, – тоскливо пробубнил он. Райан сразу узнал голос – им только что говорила Челли.
Мальчик вернулся к товарищам.
– Я нашел еще одного загадавшего желание, – буркнул он.
– Молодец! Но пока не до него. Смотри, у журнала «Серебряное крыло» есть своя зона. – Джош ткнул пальцев в дальний край поля. – Давай поищем Уилла там.
Когда они подошли к стенду «Серебряного крыла», Челли начала тревожно шептать себе под нос.
– …что я вообще тут делаю? Вдруг мама позвонит на работу и узнает, что я не пришел? А если я выиграю? Это вряд ли, не выиграю, но мало ли? Тогда вообще… вот здорово…
На помосте во всей своей сияющей красе стоял «харлей-дэвидсон-ультра». Райан впервые понял, чем этот мотоцикл так запал Уиллу в душу. Байк бугрился рифленым металлом, как мускулами. Казалось, он вальяжно, без малейших усилий, рванет вперед, превратит тебя в точку и унесет за горизонт.
В глубине помоста стояли стулья. Уилл Рютерс сидел с краю, нервно потирал руки и разглядывал «харлей».
– …через десять минут объявят победителя… – Судя по шепоту Челли, Уилл разрывался между надеждой выиграть «харлей» и надеждой не выиграть.