— Почему они не опасаются того, что их семьи здесь станут заложниками? — поинтересовался Гутрент, Саунаро не ответила, только улыбнулась.
— Диктатура не перестаёт быть диктатурой, невзирая на то, кто там главный — один человек или несколько, — добавила Алиса старшая и хитро посмотрела на Саунаро, та у неё поинтересовалась, сделав обиженный вид:
— Аль, на кого ты намекаешь? Если рассматривать сложившееся положение, то ты тоже причастна к той системе власти, что у нас. Отношение обычных людей к власти ещё очень зависит от того, кто, как ты сказала, диктатор. И не только он, но и его окружение. А они все, в основном, с тобой общались и могли тебя оценить, тебя и твои дела. В итоге пришли к выводу, что наша диктатура для них и безопасности их семей намного выгоднее Исанской.
Гутрент пожал плечами, показывая, что этот вопрос его мало интересует. Его пригласили на традиционное совещание этой четвёрки, фактически являющейся высшей властью Таурики, потому что собирались обсуждать военные вопросы. На этом настояла Алиса старшая, её младшая сестра так же, как и Саунаро, и Кававнаси, не возражала. Массаи высказалась, что её присутствие вообще не обязательно, но Хитомо заявила, что обсуждаться будут не только вопросы обороны. Так и получилось — первым обсуждали вопрос о новых переселенцах из Исании, хоть их было и не так много, как раньше, но это были весьма грамотные специалисты, ведь там они занимали довольно высокие должности (в основном — среднее звено, понятно, что тайлианцам не давали продвигаться по служебной лестнице). Потом перешли к обсуждению задач, стоящих перед военными, но периодически возвращались к вопросу о переселенцах. Гутрент, терпеливо выслушавший очередную перепалку великого кормчего и её преемницы, постарался вернуться к теме, ради которой его позвали:
— Если дела в Исании обстоят таким образом, то мне кажется, они крайне ненадёжные союзники. Стоило ли принимать на себя такие серьёзные обязательства? Достаточно было бы ограничиться той помощью, что мы уже им оказали.
— Это было бы разумным, но только на первый взгляд, Алиса, расскажи, что ты узнала, — обратилась великий кормчий к девушке в мундире вице-адмирала, та ответила:
— Эти два хмыря, из их верховного совета, которых я пристрелила, уже вели переговоры с налайцами о присоединении к ним. Лео, как ты думаешь? Для чего они хотели объединиться? Если это случилось бы, то у нас под боком появилась бы база вражеского флота. Такого немаленького флота! Они бы могли оттуда "прыгнуть" к нам, а так… понятно?