— Но вас же привёз десантный бот, который сразу же и улетел, — немного растерялся Панирс, в том, что говорила эта маленькая рыжая девочка (или, если судить по тому, что она говорила, далеко не маленькая), был свой резон. Алиса пожала плечами:
— Ну что? Те, кто увидел, а видели это многие, решили, что кто-то из адмиралов воспользовался своим служебным положением, чтоб пообщаться с малолетней родственницей, воспитанницей одного из здешних детских домов. Скорее всего, так и подумали, поскольку ни любовницей, ни тем более женой я не выгляжу. Уверена, что нашему военному министру подан протест, а местному региональному координатору предписано принять меры по недопущению подобных хулиганских действий распоясавшихся агрессов. Вот он, прежде чем начнёт докладывать вышестоящему начальству, постарается предотвратить подобное. Как? Заблокировать приближающийся бот или боты. А теперь представьте: внезапно на территории правительственного квартала приземляется боевая машина, прилетает тогда, когда здесь собрались все, кто руководит Федерацией. Достаточно одного такого бота и десанта, что он может привезти, чтоб устроить военный переворот, такая мысль просто напрашивается. А если бы из этой машины появилась девочка в адмиральском мундире? Такой тонкий намёк мало бы кто понял. Но появляется девочка с косичками и в зелёном платье, все вздохнули с облегчением, но соответствующие меры были приняты. Я просто уверена, что нашему военному министру поступило несколько запросов о том, почему военные так хулиганят. Нет сомнения, что в первую очередь это сделали из педагогического совета.
Надо бы ещё сделать запрос, почему Кампоманто прибыл на это совещание в сопровождении восьми крейсеров, с которых выгрузили десантные боты, по два с каждого. Крейсера не обнаружили, потому что они почти за пределами системы. Боты зависли рядом с доставившими их крейсерами и сейчас связанные с кораблями-матками только шлангами жизнеобеспечения. Зачем всё это, не задумывались? И почему адмиралы и региональные координаторы сюда добирались обычными рейсовыми лайнерами? Почему их не предупредили о предстоящих больших манёврах? Или что там намечается?
— Был бы военный переворот, но не будет, — вмешалась Саунаро, до этого молчавшая, и как Гутрент, только внимательно слушавшая.
— Откуда у вас такие сведения? — спросил побледневший Панирс. Ответила не Алиса, а Саунаро и начала очень издалека:
— Меня насторожил первый визит адмирала Кампоманто в нашу систему. Зачем для инспекционной проверки системы, где нет боевых кораблей, патрульные можно таковыми назвать условно, приводить такую сильную эскадру? Почти треть всего флота Федерации? О том, что мы начали восстанавливать корабли из хранилища, никто не знал, за пределами системы Арутас не знал. А вот то, что наша система была выбрана как место для хранения как поставленных на консервацию, так и списанных, вернее, условно списанных боевых кораблей, знали многие. Можно сказать — у нас был склад, и никем не охраняемый. Ну кого интересует то, что делается на задворках Содружества? Какая-то абсолютно мирная планета-заповедник, где беспокоятся только о сохранении природы в первозданном виде. То, что на нас было постоянное давление в виде нападений исанских пиратов, во внимание не принималось, все мои требования об увеличении числа, я не говорю боевых кораблей, хотя бы патрульных, оставались не то что без ответа, от них просто отмахивались. Мол, у Федерации есть другие, более приоритетные задачи, а военные вопросы — это прерогатива военного же министерства. А оттуда приходил неизменный ответ — денег нет, но вы там держитесь, мы о вас помним и надеемся, что у вас хорошее настроение. Вот когда Алиса доложила мне об этой эскадре, я поняла, как о нас помнят.