Раздался длинный телефонный звонок:
– Сестренка?
– Что-нибудь случилось?
– Случился отпуск, случилась путевка. Мы с Гошей летим в Крым.
– Там сейчас, наверно, еще холодно, – поежилась Майка.
– Холод – не голод, – рассмеялась Люська. – Это, конечно, не Лондон, зато бесплатно.
– А почему бесплатно?
– Уметь надо. На работе путевку себе выбила…
Майя знала, каким именно способом сестра обычно что-нибудь выбивает. Мужчины кружили возле нее, как шмели вокруг банки с малиновым вареньем, а она все время из них что-нибудь выбивала.
– Ну что тебе сказать? Счастливого пути…
Бессмысленный разговор не хотелось продолжать. Он не вписывался в ауру ее дня.
– Май, я ведь тебе из Питера звоню. Сейчас заеду. У нас поезд только через пять часов. Дашь мне сарафанчик свой, помнишь, бирюзовый такой. Тебе он все равно до лета не пригодится.
– Приезжай, – ответила Майя, – я жду.
И, положив трубку, снова принялась бесцельно бродить по квартире. Однако Люся развеяла пелену красивой грусти, в которую она заворачивалась с утра, и теперь грусть была явной, неприятной и даже несколько резкой. Через четверть часа раздался звонок. «Надо же, как быстро прискакала», – подумала Майка и распахнула дверь.
Первым ее желанием было немедленно закрыть снова дверь. Захлопнуть, повернуть до упора все замки, набросить цепочку и, возможно, придвинуть к двери что-нибудь тяжелое. Но от страха она только крепче вцепилась в дверную ручку и не могла ни двигаться, ни говорить.
На пороге стоял невысокий человек в сером плаще и в измятой широкополой шляпе. Его взгляд был как удар наотмашь, синие глаза кусались. Разглядывать его было выше человеческих сил. Все в нем казалось немного перекошенным: линия плеч, рот. И только потом она скорее догадалась, чем заметила, что он ко всему прочему еще и горбун.
– Кто вы? – спросил он ее, заходя в дом, зажигая спичку, закуривая.
– Майя.
Он выбросил догоревшую спичку на лестничную клетку, захлопнул дверь, пошел в комнату, потом на кухню.
– Где он?
Почему-то Майке не хотелось говорить ему: «А кого вы, собственно, ищете? Кто вам нужен?» Почему-то она понимала, что речь идет о Кирилле.
– Он в Лондоне.
– Что такое Лондон? – спросил мужчина.
– В Англии… – растерялась Майка.
– Когда вернется?
Вот этого ей совсем не хотелось ему сообщать.
– Через две недели.
– Точнее?
– Ну…
Он обжег ее взглядом.
– Двадцать третьего.
– Хорошо.
Мужчина принялся обследовать квартиру. Долго всматривался в корешки книг на книжной полке, изучал вид из окна. Майку слегка лихорадило.
– А ты, стало быть, его подруга?
– Да.
– Жанну знаешь?
– Нет…