По мнению ученых, СПИД вызывается вирусом. Вирус СПИДа поражает иммунную систему — врожденную защиту организма от болезней. Иммунная система разрушает многие болезнетворные бактерии, которые попадают в наш организм. Вирус СПИДа нарушает работу иммунной системы, поэтому больной СПИДом может умереть от заболевания, которое другой человек легко переносит. Больной СПИДом может получить и такой недуг, который человек с нормальной, неповрежденной иммунной системой никогда бы в жизни не заработал. Вирус СПИДа способен также поражать мозг.
• Как передается СПИД? Наверно, тебе приходилось слышать всевозможные версии насчет того, как распространяется СПИД. Но при этом важно не забывать, что вирус СПИДа не передается по воздуху или через предметы, к которым прикасался больной, в отличие от вирусов простуды или гриппа. Это означает, что нельзя заразиться СПИДом в случае того, что врачи называют «случайным контактом». Нельзя заразиться СПИДом в обыденной обстановке, например на работе, в школе, общественной бане, ресторане, а также через рукопожатие, наушники, шепот, дыхание или объятия.
Ученым известно, что СПИД не распространяется посредством случайного контакта, потому что, будь это так, многие-многие врачи, медсестры, члены семей и другие люди, живущие рядом с больными СПИДом или ухаживающие за ними, заболели бы этой болезнью. Но все больные СПИДом инфицировались одним из следующих способов:
♦ Через половое сношение. В большинстве случаев СПИД распространяется через некоторые виды полового акта. Многие ошибочно считают, что инфицированная женщина не может передать заболевание сексуальному партнеру — мужчине, но это не так. Представители и того, и другого пола передают СПИД сексуальным партнерам даже при поцелуе без всякого полового акта, так как вирус СПИДа содержится почти во всех возможных жидкостях организма человека (кровь, сперма, вагинальный секрет, грудное молоко, слюна, слезная и спинномозговая жидкость, кал).
♦ Через иглу для введения наркотика. После инъекции некоторое количество крови может отсасываться назад, в иглу. Иногда ее остается в шприце настолько мало, что трудно увидеть. Если кто-то сделает себе инъекцию иглой, которой пользовался больной СПИДом, то неизбежно заразится.
В целях профилактики возможного заражения СПИДом в больницах применяют одноразовые иглы и шприцы.
Следует упомянуть, что известно очень небольшое число случаев, когда врач или другой медицинский работник заразились СПИДом, нечаянно уколовшись иглой после взятия крови у больного СПИДом или введения ему лекарства.