Федя лежал на хозяйкиной руке словно тряпочный и не пошевелился, когда его осторожно погладила Дашка.
— Ты за листовками на завтра? — осведомилась высокая девчонка, подбирая свисающий Федин хвост — длинный и пушистый, почти как у Мавры.
— Ага. А он у тебя не сбежит?
— Не-а. Он на шлейке. Ну, пошли за листовками.
Федя открыл сонные глаза, похожие на черные бусины, и тут же заснул опять.
Дашка с Фединой хозяйкой прошли в соседний зал. Там были полки с всякой интересно пахнущей всячиной. Макс учуял незнакомого пса, принюхался как следует и попятился. Это существо пахло как собака, но выглядело как… как непонятно что!
— Привет! — сказал Макс.
Существо молча вильнуло хвостом. Вид у существа был злой и несчастный.
— Бусик, иди сюда! — позвали неподалеку.
Существо оскалило мелкие зубки и залезло под прилавок.
— Я такс по имени Макс. А ты кто?
— Сам не знаю, — мрачно ответили из-под прилавка. — Да ты лезь сюда, так разговаривать удобней. Хоть поговорить, душу отвести…
Дважды Макса приглашать не потребовалось — благо, поводок длинный.
— Ты что, правда не знаешь, кто ты такой?
— Не знаю, — призналось существо. — Хозяйка то Бусиком называет, то Арнольдом, то Няшечкой.
— А какой ты породы?
— Забыл. Длинное такое слово, у меня в голове не помещается.
Голова у Арнольда и впрямь была крохотная. Удивительно, как на ней уместились большие, слегка выпученные глаза.
— А кем ты работаешь?
— Ик…икс…иксисуаром — нет, аксессуаром. Ненавижу эту работу!
— Как это — аксессуаром? — спросил обалдевший Макс.
— А вот так. Куда хозяйка, туда и я.
— Так это компаньон! Я вот тоже компаньоном работаю. Ну, сейчас ещё промоутером…
— Не так. Ты посмотри на меня хорошенько.
Арнольд был одет в кружевной костюмчик — весь в рюшечках, оборках и бантиках.
— Ну и шмотки у тебя, однако…
— У меня таких целый шкаф. Хозяйка сама наряжается, и меня наряжает. Она в белом — и я в белом. Она в красном — и я в красном. И сейчас вот за очередной тряпкой пришли. Тьфу! Ты на когти, на когти мои посмотри!
Когти у Арнольда были выкрашены в такой яркий цвет, что у Макса зарябило в глазах.
— Видал? Это маникюр называется. Вместе с хозяйкой к мастеру ходим. Она себе какие-то накладные когти делает, а меня лаком мажут. Вечером в клуб потащится, аксессуары прихватит: меня и сумку. Так и торчим там всю ночь. Шум, грохот, дым, запахи такие, что у меня сразу нос закладывает. Ещё бы и уши заложило, а то оглохну скоро, чес-слово…
— Тяжело тебе приходится, Арнольд.
— Не то слово… Да можно просто Арни. Так меня тоже иногда называют и смеются, противно так — не знаешь, почему?