— В прятки? А кого чуть не забыли на прежней квартире, а? Не помнишь? Кто так хорошо спрятался, что его найти не могли, а самому вылезти не получалось?
— Ну чё ты, ма-а-ам, в натуре! С кем не бывает!
— С умными котами такого не бывает, горюшко ты моё! Ведь пока не заорал, никто и не знал, где тебя искать! Потом Папе-Косте пришлось груду вещей разбирать, чтобы тебя вытащить…Только попробуй опять в прятки играть — хвост оторву! И брось эти свои словечки! Опять «У нас на раёне» смотрел?
Маврик надулся и полез под Сашкину кровать.
— Значит так! В связи с ремонтом объявляется чрезвычайное положение! Как только начнут привозить ящики и коробки — отсиживаемся здесь. Выходим по одному, перемещаемся осторожно, чтобы никому под ноги не попасть. А то уронят что-нибудь тяжёлое или сами сверху грохнутся — и пожалуйте к ветеринару… Рома, слышишь?
— Слышу, слышу… Надо же, как всё невовр-р-ремя. Только пер-р-р-рья отр-р-росли, новый вир-р-раж пр-р-ридумал. Собир-р-рался его отр-р-рабатывать, а на лоджии не р-р-разлетаешься, места мало. Пр-р-ридётся подождать…
Топоча как стадо мустангов, в детскую вломились Сашка с Дашкой и принялись отплясывать индейский танец.
— К бабушке! В Лукошкино! Ура-а-а-а!
— Ура-а-а-а!
Мавра сидела на подоконнике и сердито вылизывалась.
Наутро младшие Кузнецовы и Макс вылезли из троллейбуса у входа в городской парк. Макс принюхался. Черный шершавый нос говорил: «Собаки! Много-много собак!»
— Куда теперь, Профессор?
— Прямо, направо и ещё раз направо!
«Зачем спрашивать? Иди за мной, и всё!» — подумал Макс, тявкнул и потянул поводок.
— Смотри, смотри! Видишь?
— Ага!
Макс припустил вперед со всех лап — так, что длинноногая Дашка едва за ним успевала, а Сашка бежал следом.
На скамейке стояла огромная корзина, а рядом старушка в бейсболке держала на поводках двух такс. Макс тут же бросился знакомиться.
— Ребята, вы на юбилей? — спросила старушка.
— Да! — ответил Сашка.
— Ну, тогда берите, — старушка выудила из корзины две бумажные полоски в черно- белую клетку.
— Спасибо, — сказал вежливый Сашка, — а что с ними делать?
— Вот! — старушка ловко обернула полоску вокруг рыжей Сашкиной головы и закрепила её скрепкой. — Теперь ты настоящий таксист!
Дашка с лентой справилась сама, Макс тем временем обнюхивался с сородичами: Джиной и Джулей.
— Девочки, вы давно в клубе?
— Всю жизнь! — ответила рыжая Джуля. — Мы с нашей Верпетровной постоянно здесь тусуемся. А ты новенький? Что-то я тебя не помню…
— Ну да, мы тут впервые с Дашкой-Сашкой.
— Ничего, со всеми перезнакомишься. У нас тут никто не кусается — ну, кроме некоторых, конечно. Вот посмотришь, интересно будет!