Где-то вдалеке, за стенами Дворцового города, начала тоскливо выть собака. Затем еще одна, еще… Джеко почувствовал, как у него на голове начинают сами собой шевелиться волосы, а по спине растекается противный липкий холодок.
Точно такой же вой сопровождал его в недавней прогулке по трущобам. Оставалось лишь услышать крик…
Минуты шли. Застывший в окне человек ждал – но так ничего и не дождался. Голоса животных через какое-то время стихли, дождь заметно усилился, а мрак подступил чуть ближе.
Ему неожиданно захотелось выйти из дворца и окунуться в эту пропитанную влагой мглу. Почувствовать себя наедине с ночью, бросить вызов своим тайным страхам, победить их…
Джеко вернулся к кровати и принялся на ощупь искать одежду. Натянул штаны, куртку, но затем внезапно замер, держа в руке только что обнаруженный сапог.
– Куда я вообще собрался? И зачем?
По коже опять пробежал неприятный морозец, а желание отправиться на прогулку стало выглядеть настолько глупым, что он искренне поразился тому, как оно вообще могло появиться у него в голове.
– Не понимаю…
Капитан бросил сапог на пол и двинулся к ближайшему шкафу. С трудом отыскал в одном из ящиков защитный амулет, повесил его себе на шею, а затем внимательно прислушался к ощущениям.
Все оказалось в полном порядке.
– Странно… – Он опять подошел к окну, выглянул в дождливую ночь и принялся рассматривать окрестности.
Ничего.
Через несколько минут безрезультатного наблюдения Джеко прошептал ругательство, а потом бросил свое занятие, вернувшись в кровать.
Нужно было отдохнуть. Любой ценой, несмотря даже на демонов и кошмары…
Вопреки опасениям, остаток ночи прошел достаточно мирно. Более-менее выспавшийся капитан оделся, позавтракал и отправился в библиотеку, стараясь как можно меньше вспоминать про увиденный сон. Получалось плохо.
В книгохранилище на момент его появления находились только Щепка с Дикстом, но уже спустя десять минут к ним присоединился Стори, а за ним и Мелина.
Следом пришел мокрый и несчастный Карлан.
– Приятного утра, – произнес он мрачным голосом. – Лорд капитан, сводку рассказывать всем?
– Приятного утра. – Джеко услышал в собственном голосе тоскливые нотки от предчувствия новых неприятностей. – Да, говори.
– Есть неплохая новость. За ночь умерло примерно столько же людей, как и вчера. Не больше.
– Просто замечательно, – хмыкнул Щепка. – Мы практически победили.
– Не перебивай. На этом все хорошее заканчивается. Убиты сорок два стражника. Большинство – во сне, но троих загрызли точно так же, как тех разбойников.
Джеко от души выругался, заслужив укоризненный взгляд от Мелины и одобрительный – от Щепки.