Молчаливые сосредоточенные люди вышли с разных сторон Дворцового города и, петляя по пустынным вечерним улочкам, отправились в сторону портовых кварталов.
Капитан, шедший по Императорской дороге, с каждым шагом сильнее и сильнее чувствовал всю авантюрность и опасность происходящего. Но воспоминания о страхе, навсегда застывшем в глазах погибших, заставляло его сжимать зубы и упрямо продолжать путь.
– Эти уроды должны сделать ошибку… – пробормотал лорд, переходя с одной улицы на другую. – А когда они ее сделают, мы будем рядом.
Где-то вдалеке послышался лязг железа, и он тут же отступил в сторону, уходя в глубокую тень между домами. Растворился во мраке, исчез…
Внутри постепенно начал разгораться какой-то странный темный восторг. Джеко неожиданно понял, что ощущает себя притаившимся в засаде диким зверем. Хищником, поджидающим неосторожную жертву.
Необычное, но приятное чувство. Пустынная столица сегодня действительно должна была стать охотничьими угодьями, а он сам – безжалостным и невидимым охотником.
Пусть так все и будет.
Отряд стражи торопливо прошел мимо, на время разогнав сгущающуюся темноту огнем факелов. Капитан сумел в подробностях рассмотреть настороженные лица воинов и отметил их общую нервозность.
Прячущегося в сумраке человека не заметил никто.
– Вот так, – прошептал он, выныривая из своего укрытия и неслышно скользя вперед. – Вот так…
Место, которое лорд выбрал для своего поста, располагалось в самом центре трущоб.
Здесь повсюду была грязь, под ногами валялся всевозможный мусор, а по краям улиц располагались ветхие полуразвалившиеся хибары, за которыми прятались настоящие завалы из обломков мебели и прочего хлама.
Портовые кварталы тоже различались между собой. Очень сильно. И далеко не везде все выглядело точно так же пристойно, как возле воровского трактира.
Внимательно осмотревшись и не обнаружив поблизости ни единой живой души, Джеко забрался под имевшийся возле одного из домов жалкий навес, вжался в сырые бревна, а потом замер, готовясь к длительному ожиданию.
Где-то неподалеку должны были находиться Карлан и Стори, еще чуть дальше – все остальные. Но прямо сейчас он оказался в полном одиночестве. Наедине с замершим в тревожном ожидании городом.
Это будоражило кровь, заставляло сильнее сжимать в руках оружие, пристально рассматривать темноту…
Неподалеку послышался звук торопливых шагов, и на улице появился спешащий куда-то человек. Нервно оглядывающийся по сторонам, но все же следящий за тем, чтобы не влететь в какую-нибудь грязную яму.
Горожанин прошел в нескольких шагах от окутанного тенями капитана, а затем скрылся, так и не поняв, что за ним только что следили чьи-то внимательные глаза.