С огромным трудом сохранив серьезный вид, я намекнула:
— Простите, но это не ваше дело.
Бабулька вспыхнула, ее глаза превратились в злобные щелочки. Нет-нет, подобных «доброжелателей» мне не надо.
Смягчив тон, я добавила:
— Признательна за заботу, просто вы ошибаетесь. И мне правда пора.
Женщина смилостивилась и приторно улыбнулась:
— Понимаю, обидно про подругу такое слышать, но ты уж поверь моему жизненному опыту. Я же как лучше хочу. Хищница она у тебя, по ней сразу видно. Так ластится к Василию, а мужчине много ли надо? Туда с ним, сюда с ним, только и вижу их вдвоем.
Жесть, проще льва убедить в том, что он веган, чем доказать что-либо этой реликвии. Да и оно мне надо? Глянула на часы, ну все — улыбаемся и машем.
— Хорошо, я поняла и… приму во внимание.
Бабулька покровительственно накрыла мою руку своей, сухая пергаментная кожа неприятно царапнула.
— Никуша, кто, если не мы, старшее поколение, раскроет вам глаза. И Васеньке, то есть Василию, передай, в церковь я сходила, как велено, исполняю. Добрые дела — они же возвращаются.
Ой, все, ни секунды этого бреда больше не выдержу.
— Всего наилучшего, — пискнула я и сбежала вниз по ступенькам, спасаясь за подъездной дверью.
Глубоко вдохнула морозный воздух, сразу полегчало. Мало мне похмелья… Неделя началась восхитительно, словами не передать. Чем, интересно, эльф Ираиде Никодимовне мозги так запудрил? Надо поторопиться, если хочу успеть заскочить в магазин.
— Где Марина? — поинтересовалась я у созерцающего неясные дали Василия.
Он сфокусировал взгляд, набрал пригоршню снега и приложил к виску. Страдает?
— Погоди чуток, скоро отпустит, — пообещала ему, счищая пушистые сугробы с машины.
С нынешним снегопадом сегодня полгорода на работу опоздает. Может, зря я волнуюсь о времени? Никаких планерок с утра нет… Ай, пошло все! Пока моя прелесть прогревалась, я полезла в сумочку за телефоном.
— Домой ушла, сказала: всех в сад, работа не волк, а она стара для подвигов, — с запозданием и на удивление подробно ответил Вася.
Я рассеянно кивнула и набрала номер помощницы:
— Насть, привет. Ты где? Едешь? Отлично. Предупреди, если кто спрашивать будет, что я позже появлюсь — кругом пробки, заторы. Да, и Кусуевой сообщи — нашлась замена Зайцеву, понадобится ее одобрение. Начинайте пока готовиться.
Довольная своей маленькой вольностью, я забралась в теплое нутро салона, дождалась, когда рядом усядется псевдоэльф, и вырулила на дорогу.
— Значит, Марина тоже решила откосить, — пробормотала я. — Давненько мы ничего более глупого не исполняли.
— Я все равно не понял ни ее речь, ни твою сейчас, — честно признался Вася. — Что от тебя ведьма хотела?