Мы с рыжулей заговорщически переглянулись — приятно, вампир укуси, когда в тебе не сомневаются. Удалось-таки пробить ее непрошибаемую стену скептицизма.
— Смотрите, что Эдя с Кирой вытворяют, — указала Настя на пару, кружащуюся на освещенной площадке внизу. — Красавцы.
— Не прогадали креативщики: в нашем коллективе народ творческий и с успехом воплотит в жизнь любое, самое смелое задание. Эдуард, насколько мне известно, вообще мастер спорта по бальным танцам.
— Вот уж кому ничего не мешает, — загоготал Крылов.
— Дима! — слаженно возмутились девчонки.
Он поднял руки в знак поражения:
— Ладно-ладно, не трогает никто вашу няшечку. Вась, ну хоть ты скажи! Бесит же, да?
Я не особо уловил смысл их перепалки, но что касалось отношения к стилисту, был согласен и потому кивнул.
— Вот, — Дмитрий поднял указательный палец, — свой человек, с пониманием. Развели тут, понимаешь.
— Толерантнее надо быть, — ухватилась за его палец Ника, выворачивая.
— Ай, забияка! Чья бы корова мычала, а ты со своими бойцовскими замашками молчи.
— Не надо ля-ля! Я — зяконька, самая настоящая. Вась, подтверди.
Улыбнулся на их шутливую перебранку и раскрасневшиеся щечки Вероники: кто-то уже поднабрался, я смотрю. Вернул лисице телефон, подтвердил:
— Бойцовая зяка.
Она забавно пофыркала. Тут громко объявили наши имена.
— О! Ни пуха, — напутствовала Настя.
— К чертям! — Никуля беззаботно вспорхнула с насеста. — Сейчас мы всех умоем. Котичек, — это уже мне, — за такой приз можно и поднапрячься.
Я взял девушку под руку. Походкой победителей по жизни мы отправились покорять сцену. Аплодисменты предыдущей паре уже стихли, мало-помалу смолкали разговоры и смешки. Развеселый балагур, не расстающийся со своим ужасным пиджаком, что-то верещал в микрофон, поясняя, уточняя, напоминая. Я не слушал. Смотрел в глаза Веронике и предвкушал, как эта птичка спустя мгновение запоет на языке тела, для меня запоет. Для меня и благодаря мне.
С первыми аккордами потух основной свет, чтобы слабым мерцанием охватить нас в небольшом круге. Человечка облизнулась и с вызовом подала руку. Началась игра, больше похожая на борьбу: столкновение двух характеров, каждый из которых претендовал на доминирование. Мы не решались сблизиться, кружили, как хищники перед решающей схваткой. Осторожный шажок вперед — проверка готовности партнера, но он синхронно отступает, и игра продолжается.
Когда кончился проигрыш и пошла основная партия, с ходу задавая ритм, я в последний раз сделал выпад и уверенно поймал свою нимфу Она прикрыла глаза, словно наслаждаясь собственной слабостью. Залюбовался и потерял контроль, а Никуля резко оттолкнула. Улыбка, коварная улыбка обольстительницы, ловко провернувшей обманный маневр, — королева. Ноги двигались в такт, я не слишком контролировал происходящее, позволяя телу просто чувствовать музыку. Все внимание сосредоточил на своей паре.