Кабинет, в котором устроился Котовский, стал напоминать проходной двор. К середине дня он протрезвел настолько, что осознал — дела на заводе идут совсем не блестяще. Воровали все, в том числе начальник охраны, сбежавший Зайдер. В запале Григорий велел расстрелять во дворе завода главного бухгалтера. Мишка Няга продолжал посмеиваться.
Наконец Котовский не выдержал и поинтересовался, почему его друг все время смеется.
— Ты можешь всех тут пострелять, — улыбаясь, ответил Мишка, — но и без того каждая собака знает, что Зайдер подался до Одессы.
— Как до Одессы, давно?
— Да уж как с месяц будет, — Мишка пожал плечами, — люди в Одессе его видели. Мои люди.
— Зачем он туда? — нахмурился Котовский.
— А ты сам как думаешь? — продолжал смеяться Мишка.
— Ничего я не думаю! — огрызнулся Григорий. — Хочешь что сказать — говори!
Кабинет к тому времени заполнился людьми — многие из работников прямо в присутствии шефа занимались конторскими делами.
— Вернуть надо Зайдера! И того... К ногтю! — перестав улыбаться, решительно заявил Мишка, усевшись верхом на стол и болтая ногами, на которых красовались блестящие кирзовые сапоги — верх роскоши в захолустной Умани. — Ты ошибку сделал, что сюда его завез. Вот теперь сам и страдаешь!
— Да какое мне до него дело? — хмыкнул Котовский. — Подумаешь, очередная одесская вошь! Сколько я таких на фронтах грохнул!
— Тех, кого грохнул, те лежат, — ответил Мишка, — а вот Зайдера ты уже не поймаешь, и это большая твоя ошибка.
— Да какое мне до него дело! — повторил Григорий. — Что ты вечно каркаешь, как ворон!
— Ворон — вестник несчастья, но он всегда прав, — убежденно произнес Мишка Няга, — и Зайдер станет твоим несчастьем.
— Поясни, — нахмурился Котовский, которого смутил убежденный тон Мишки.
— Сдаст он все твои липовые тонны сахара, что ты по продразверстке в Красную армию поставить был должен. Сдаст — как пить дать! — хмыкнул Няга.
— Замолчи, ты... — грязно выругался Григорий.
— Что уж тут молчать? Тут кричать надо! — снова ухмыльнулся Мишка. — Тем более...
— Что — тем более?
— Зайдер тебя убить хочет!
— Что ты сказал? — Котовский был потрясен настолько, что даже выпустил финансовый гроссбух из рук.
— А то, что слышал! Зайдер хочет тебя убить. Он об этом на каждом углу поклялся. Он тебе того, что ты бордель его разгромил, не простил. Да и со времен Японца между вами всегда были вечные счеты. Так что понятно, почему Зайдер хочет тебя убить. Зря ты его из Умани выпустил.
Разговор принял такой интересный поворот, что большинство присутствующих в комнате тут же прекратили заниматься своими делами и стали внимательно прислушиваться.