Пионер, 1949 № 10 (Журнал «Пионер») - страница 36
В течение пятидесяти лет Ермолова выступала на сцене Малого театра и была любимой актрисой молодёжи. В её гениальной игре оживали образы, созданные великими драматургами. Но особенно близка была Ермолова молодёжи тем, что каждое её выступление было призывом к подвигу, к отказу от личного счастья ради борьбы за правду.
В России назревало тогда революционное движение. Но театры, которыми управляли царские чиновники, конечно, не могли ставить пьес, говорящих о необходимости революции. И всё же каждый спектакль с участием Ермоловой, какую бы пьесу она ни играла, пробуждал в зрителе чувство протеста против существующего строя и звал к борьбе со старым, отживающим миром.
В истории русского театра навсегда остался памятным день 7 марта 1876 года. В этот день в Малом театре шла пьеса старинного испанского драматурга Лопе де Вега «Овечий источник», рисующая борьбу испанских крестьян с феодалами. Ермолова исполняла роль крестьянской девушки Лауренсии. В конце пьесы она с таким вдохновением и подъёмом призывала крестьян к восстанию против угнетателей, что весь зал поднялся с мест. С галлереи, где сидели студенты, послышались возгласы: «Долой самодержавие!» Спектакль превратился в революционную демонстрацию, и пьеса надолго была запрещена.
Судьба дала Ермоловой великое счастье увидеть Россию освобождённой. Народ, совершивший Великую Октябрьскую революцию, высоко оценил творческий труд актрисы. Почётное звание народной артистки Советской республики первой присуждено было Ермоловой.
Революция принесла Малому театру новую жизнь. В креслах зрительного зала появились зрители, с которыми раньше театр не встречался. Это были рабочие и крестьяне - новые хозяева страны. Артисты Малого театра с радостью несли своё мастерство народу-победителю. Только теперь могли они говорить со сцены полным голосом, не скрывая своих чувств. Никогда ещё не играли они с таким увлечением гениальные пьесы Гоголя, Грибоедова, Островского, Толстого. Они видели, как жадно воспринимает трудовой народ искусство, которого он был лишён до революции.
Зрительный зал Малого театра теперь не вмещал всех, кто хотел видеть спектакли. На грузовиках либо в крестьянских дровнях актёры ездили играть «Ревизора» и «Горе от ума» в рабочие клубы и в сельские школы.
Старый театр словно помолодел. Давнишние, знакомые роли актёры стали играть по-новому, ещё острее, ещё убедительнее. В прежних словах появился новый смысл.
В 1926 году на сцене Малого театра была поставлена первая пьеса, рассказывающая о гражданской войне. Это была «Любовь Яровая» Е. Тренёва. Впервые новые зрители театра увидели на сцене самих себя: рабочих, красногвардейцев, матросов, большевиков-комиссаров. Лучшие актёры театра с горячим волнением изображали новых героев, раскрывая зрителю благородство и самоотверженность людей, которые с оружием в руках боролись за победу революции. Этот спектакль получил высокую оценку товарища Сталина и навсегда остался одним из самых любимых зрителем спектаклей.