Учитывая глубокую невосприимчивость большинства людей к моим идеям, я не ожидаю, что эта книга повлияет на уровень рождаемости. Люди продолжат размножаться в привычных масштабах, принося колоссальный вред новым людям. Эту книгу я писал не с фантастической целью уменьшить количество людей, а лишь ради самого выражения, безотносительно того, примут мои взгляды или нет.
Многие читатели предпочтут отвергнуть все доводы, однако сделают это слишком поспешно. Да, на удивление легко отбросить идею, почти не имеющую последователей, будучи при этом полностью уверенными в своей собственной правоте. Отчасти это происходит потому, что популярные идеи как бы и не нуждаются в объяснении и оправдании. К тому же ответы других противников общепринятых взглядов настолько редки, что их довольно трудно предугадать.
Приняв во внимание критику предыдущих версий этой работы, я привожу здесь более развернутые и серьезные аргументы. Анонимные отзывы на мою статью в журнале AmericanPhilosophicalQuarterly задали высокую планку, побудив меня исправить недочеты прежней версии. Две статьи, помещенные в журнале, стали основой для второй части этой книги, и я рад возможности использовать материал в своей работе. Благодаря обширным комментариям, я основательно переработал и дополнил статьи. Также хочу поблагодарить Университет Кейптауна за семестровый отпуск в 2004 году, который я посвятил написанию четырех частей книги. Я неоднократно представлял частичный материал книги на различных форумах, в т.ч. на кафедре философии Университета Кейптауна, в Университете Родса в Грехемстауне, ЮАР, на седьмом Всемирном Конгрессе Биоэтики в Сиднее, Австралия, в США в Центре Этики Джин Бир Блюменфельд в Государственном Университете Джорджии, в Центре Биоэтики в Университете Миннесоты и на кафедре философии Университета Алабамы в Бирмингеме.
Я был рад принять живое участие в обсуждении проблемы на этих мероприятиях. За полезные комментарии и предложения я хотел бы поблагодарить, среди прочих, Энди Алтмана, Дэна Брока, Бенгта Брюльда, Ника Фотиона, Стивена Нейтансона, Марти Перлмуттера, Роберта Сигала, Дэвида Вебермана, Бернарда Вайсса и Кита Веллмана.
Особенно благодарен двум рецензентам издательства OxfordUniversityPress – Дэвиду Вассерману и Дэвиду Бунину за подробные комментарии, позволившие мне предусмотреть некоторые будущие выпады читателей, которым я в данной работе постарался парировать. Благодаря их критике книга, несомненно, стала лучше, даже если мои аргументы не смогут убедить противников. Я всецело понимаю, что всегда есть место развитию, потому мне было необходимо уже сейчас (а не позже, или вообще никогда) узнать, что еще необходимо доработать.