Развитие высших чувств ограничивается рудиментами коммуникативных эмоций, т. е. желанием общаться со сверстниками. Эмоции жалости, самоутверждения имеются лишь у 1/4 детей. Поведение определяется только конкретной ситуацией.
Внимание 7—9-летних детей с умственной отсталостью легкой степени от внимания 5—6-летних отличается уменьшением числа ошибок (56 % и 90 %), неспособностью завершить выполнение задания (10 % и 50 %), большей частотой пропусков знаков (33 % и 87 %), пропуском строк. 7—9-летние умственно отсталые дети в сравнении со здоровыми детьми 5–6 лет совершают: 56 % ошибок против 8 % ошибок у здоровых, 33 % пропусков против 6 %, больше затрачивают времени на выполнение задания.
Кратковременная память позволяет только 10 % умственно отсталых детей 5–6 лет воспроизвести из 10 слов максимально 7–8 слов, остальным удается на много меньше (42 % здоровых детей 5–6 лет воспроизводят 9—10). В 7—9-летнем возрасте уже 6,7 % умственно отсталых воспроизводят 9—10 слов, а в 11–14 лет 30 % умственно отсталых детей воспроизводят 9—10 слов.
Зрительная память (запоминание картинок из 15) характеризуется правильным отстроченным ответом у 79 % здоровых детей 5–6 лет, у 30 % умственно отсталых 5–7 лет и у 98 % 8–10 лет. Непроизвольное запоминание у здоровых – 100 %; у умственно отсталых 5–6 лет – 2,8 %; у умственно отсталых 8—10 лет – 7,5 %.
Произвольное и смысловое запоминание серьезно нарушено у умственно отсталых учеников, только 30 % (8—10 лет) пользуются им. Умственно отсталые дошкольники ассоциативной памятью пользоваться не могут (у здоровых дошкольников она проявляется в 100 % случаев).
С возрастом улучшается и долговременная память. 53 % умственно отсталых детей 5–6 лет не знают своего адреса (здоровые – только 6 %). В 7–8 лет уже осведомлены об этом 50 %, а в 11–14 лет – 30 % исследованных.
Дозированная работа выполняется различно в разных возрастах. Показатели тремометрии выявляют их связь с возрастом. Динамография была лучше у старших детей. Существуют корреляция между качественным своеобразием психики и функциональными возможностями умственно отсталых детей и зависимость этих показателей от возраста (Исаев Д. Н., Поппе Г. К., Дьяченко Н. В., 1976).
Изучены интеллект, самосознание и социальная адаптация детей с легкой степенью умственной отсталости 8—12 лет. Обнаружено, что перестройка межфункциональных структур происходит в возрасте 8—10 лет и 10–12 лет (Лычагина Л. И., 1987).
Оценка динамики производилась спустя 5–9 лет после первого исследования, т. е. у подростков в возрасте 16–18 лет. У подростков в сравнении с 8—12-летними детьми увеличиваются показатели вербального, невербального интеллекта, но они не превышают границ легкой умственной отсталости. Увеличились показатели по субтесту «Словарь» и снизились по субтесту «Арифметика». Улучшились по субтестам «Последовательные картинки», «Сложение фигур» и «Кодировка». Таким образом, психическое развитие происходит за счет расширения лексикона и умения вербализовать свои мысли, развития логического мышления, формирования способностей по частичной, разрозненной информации создавать целое, а также улучшения зрительно-моторной координации и оперативной памяти.